Овцете са домашни животни, които прекарват по-голямата част от времето си в обор. Те са адаптивни и могат лесно да се приспособят в повечето части на света. Овцете се отглеждат от хиляди години и са опитомени от началото на времето.
Те са ценен ресурс за хората, откакто се научихме как да ги опитомяваме. И така, чудили ли сте се някога как овцете оцеляват в дивата природа?
В тази статия ще отговорим на този въпрос и още за тези домашни животни.
Класификация на овцете
Овцете са част от огромна група животни, известни като преживни. Те принадлежат към биологичното семейство Bovidae. Това биологично семейство включва и други животни, като кози и куду.
Тези бозайници произхождат от Близкия изток и Централна Азия. След това те се разпространяват в други части на света чрез човешка миграция и въвеждане от други култури. Повечето видове виреят в климат, който е хладен през цялата година.
Овцете са тревопасни животни. Обикновено се хранят с тревни листа, клонки, храсти и зърнени продукти. Те предпочитат да ядат прясна, сочна зелена трева, тъй като е по-хранителна от сухата. Подобно на другите говеда, те променят диетата си сезонно. През зимата те ядат по-малко груби фуражи и повече концентрати.
Могат ли овцете да оцелеят в дивата природа?
Овцете са опитомени повече от 10 000 години. Така че не е изненадващо, че са загубили уменията си за оцеляване, които биха имали в дивата природа. Но овцете все още са преживни животни и имат няколко характеристики. Това означава, че те могат да оцелеят в по-голяма или по-малка степен, ако бъдат освободени в природата.
Когато мислите за овцете, оцелели в дивата природа, си представяте животно с всички характеристики на дивите животни. Овцете не са агресивни животни. Те няма да се защитават срещу хищници, както правят другите диви животни. Освен това да се грижат за себе си ще бъде предизвикателство.
Без човешка намеса овцете са уязвими към болести. Другият фактор е колко източник на храна им е достъпен. Овцете се нуждаят от значителни количества храна, за да оцелеят дълго време в дивата природа. Тревите и листата могат да осигурят достатъчно храна, ако има достатъчно на разположение.
Способността им да пасат и да се ровят им дава широк спектър от възможни местообитания. Но зимните температури ще направят живота им много труден в повечето райони на Северна Америка и Европа.
Според National Geographic овцете могат да живеят по-дълго, когато са опитомени, отколкото когато живеят в дивата природа.
Какви фактори карат овцете да оцеляват в дивата природа?
Овцете могат да оцелеят в различни условия, срещани в природата. Забелязано е, че те виреят в дивата природа, въпреки че имат врагове, които ги преследват.
Но определени фактори карат овцете да процъфтяват и да поддържат значителна популация във всички видове среди. Някои от факторите включват:
Отбранителната система на овцата
Много фактори помагат за безопасността на овцете в дивата природа. Но най-ефективният им защитен механизъм е способността им да бягат бързо и да бягат от опасност, когато е необходимо.
Овцете обикновено живеят на стада от около 20-30 индивида. Това ги прави мишени за хищници, като вълци и койоти, които ловуват на глутници. Когато наблизо има заплаха, овцете ще се втурнат към центъра на стадото, където е по-трудно за хищниците да атакуват отделно животно.
Освен това овцете имат силна защитна система. Имат огромни рога, с които се борят с хищници. Рогът на овцата е единствената й защитна система, която я прави опасна за хищниците. Те могат да се използват за избутване и отхвърляне на нападатели. Овцете също използват рога, за да нанесат тежки наранявания на всеки хищник, който се опита да ги нападне.
Хищници, като кучета и вълци, се страхуват от овцете и техните рога и ще направят всичко възможно да не влизат в контакт с тях.
Овцете също имат остър инстинкт за усещане на опасност. Те знаят как да се прикрият.
Сравяне с неравен терен
Стръмният и скалист терен на планините и хълмовете, където живеят овцете, им осигурява много скривалища и безопасни зони. По-голямата надморска височина също може да се похвали със здрава растителност, която помага на овцете да оцелеят в дивата природа.
Овцете могат лесно да се катерят или скачат от една скала на друга. Те също могат да пресичат речните корита, както и големи скали, надвиснали над речните корита. Помага им да избягват контакт с хищници като вълци и орли.
Освен това овцете са склонни да остават на открити места, където лесно могат да забележат всеки приближаващ хищник. Когато се появи хищник, те бягат в най-близкия хълм или планина и се крият сред скали и камъни.
Наличието на гори в тези райони предлага отличен източник на храна за овцете. Те пасат на пасища, разположени на голяма надморска височина през зимните сезони. Тучните зелени треви им осигуряват отличен източник на храна. През летните сезони те се спускат към низините и се хранят с различни видове растителност, разположени на по-ниска надморска височина.
Живот в стада
Най-добрият начин овцете да се предпазят от хищници е да живеят в група. Хищниците обикновено преследват първо най-слабия член на стадото, но доминиращата мъжка овца ще бъде достатъчно силна, за да се пребори с лъв или тигър. Но той няма да може да се справи с глутница хиени.
Освен това животът на стада предлага защита от преки и непреки заплахи. Хищниците няма да си губят времето да атакуват индивиди от стадо, което е твърде голямо, за да преследват един по един.
Така че не е изненадващо, че овцете са еволюирали в социални същества. Те развиват сложни социални структури и образуват сплотени групи, които се защитават от хищници.
Способност за живот при екстремни метеорологични условия
Овцете могат да понасят екстремни климатични условия. Специалната защита от студено време, силен вятър и дъжд ги прави по-силни от другите животни.
Вълната на овцете може да им помогне да оцелеят при различни температурни нива. Това е естествен изолатор, който им помага да издържат на силен студ. Като същевременно осигурява отлична защита срещу слънцето. Не позволява на влагата да излиза. Така поддържа тялото си топло през зимата и прохладно през лятото.
Отлична способност за чуване
Овцете могат да чуват звуци четири пъти по-добре от средното човешко същество. Тъй като имат големи уши, те трябва да имат оптимален слух. По този начин те ще могат да открият всеки приближаващ хищник. Обичайните хищници на овцете включват котки, рисове, вълци, койоти, мечки, лъвове, тигри, кучета, пуми, лисици и много други животни.
Могат ли овцете да оцелеят в дивата природа без стригане?
Овцете, които живеят в дивата природа, не се нуждаят от стригане, защото козината им ги топли през зимата и охлажда през лятото. Въпреки това, според Farmsanctuary, възможно е овцете, живеещи в дивата природа, да отделят излишната си вълна, като се търкат в дървета и храсти. Също така помага за предотвратяване на паразити, като въшки.
Кожухът е направен от два пласта вълна:
- Фината и мека под вълна
- Грубият външен слой, наречен "предпазна вълна"
Предпазната вълна предпазва овцете от дъжд и сняг и отблъсква насекомите. Козината също предпазва от топлина и студ.
Козината на овцата обикновено не расте непрекъснато. Растежът на подкожната вълна се определя от климата, в който живеят овцете. Обикновено овцете, живеещи в студен климат, ще имат по-дълъг растеж на подколъма. Тези, които живеят в по-топъл климат или тези, които живеят целогодишно в умерени райони, не растат дълго.
Руното от различните региони може да варира значително. Някои руна са фини и плътни, докато други са груби и отворени. Качеството и структурата на руното зависят от породата овца.
Овцете в дивата природа често имат по-дебела козина, за да им е топло. В този случай те не се нуждаят от подстригване. Вълната може да бъде толкова гъста, че да поддържа овцете твърде топли, така че те отделят излишната си вълна, когато времето е топло.
Могат ли овцете да оцелеят без човешка намеса?
Да, овцете могат да оцелеят без грижи от хората. Освен това дълго време оцеляват без грижи. Така че овцете не зависят напълно от хората за своето оцеляване. Но те не могат да процъфтяват и това е проблемът.
В дивата природа овцете са плячка на много хищници. Но също така е известно, че имат силен стаден манталитет. И така, те следват лидера в стадото. Нарича се манталитет на стадото и може да се използва за защита от хищници, когато в стадото има силен лидер.
Дълго ли живеят дивите овце?
Обикновено овцете, живеещи в дивата природа, са по-малки от опитомените си събратя. Някои видове могат да бъдат до три фута високи в рамото. Много домашни овце достигат само два фута.
Северноамериканският голям рог е един от най-големите видове диви овце. Мъжките достигат до четири фута височина и тежат до 200 паунда.
Дивите овце нямат дълъг живот в сравнение с опитомените овце. Но повечето видове живеят около десет до дванадесет години в дивата природа. Домашните овце живеят по-дълго от дивите си събратя. Това е така, защото те са по-добре защитени от хищници и имат по-голям достъп до храна. Дивите овце са по-склонни да умрат от хищничество или глад, отколкото от естествени причини.
Обикновено домашните овце живеят от 12 до 14 години. Но някои породи живеят до 20 години. Според данни, събрани от Livescience, най-дълго живялата овца в историята е домашно мерино. Живяло е 27 години.
Заключение
Овцете са големи копитни животни, които хората са опитомили през вековете както заради месото, така и заради руното. Противно на техния мирен, пасторален образ, овцете са адаптивни същества. Те могат да оцелеят в голямо разнообразие от местообитания по света. Но независимо къде живеят, овцете все още са добитък. Не им е писано да живеят дълго в дивата природа и все още разчитат на хората за храна и вода.
