Всеки собственик на домашен любимец ще ви каже, че кучетата и котките имат емоции1Науката подкрепя тези твърдения2Често мислим, че другите животни нямат нямам чувства. В крайна сметка имаме по-малко взаимодействие със същества като мишки. Приблизително 114,3 милиона американски домакинства имат куче, котка или и двете3! Обратно, само 6,2 милиона имат малко животно, което може да включва хамстери, плъхове, чинчили и зайци.
Изненадващо, мишките също имат чувства. Те също така приличат повече на хората, отколкото предполагате. Това има смисъл, като се има предвид нашата близка генетична връзка.
Генетични и невронни прилики
Всички организми с клетки, които имат ядро или еукариоти имат общ прародител4Можете да мислите за ДНК като за генна готварска книга на даден организъм. Хората и мишките споделят удивителните 90% от своята ДНК5, с приблизително еднакъв брой гени и 3,1 милиарда базови двойки6 Както се казва, дяволът е в детайлите. Въпреки това, мишките са отлични лабораторни животни поради тези прилики.
Доказателство за емоции
Изучаването на емоциите при мишки не е нещо ново. Учените разработиха тест, наречен Open Field Maze (OFM) през 1934 г., за да изследват чувствата на гризачите. Изследванията продължават, тъй като могат да имат отражение върху лечението на хората. Едно проучване разглежда реакцията на стрес при мишки, за да научи как те могат да я прилагат за лечение на тревожно разстройство и посттравматично стресово разстройство при хора.
Мишките и хората имат подобни мозъчни структури, включително тези, свързани с емоции като амигдалата. Основната му роля е емоционалната регулация. Помага на хората и животните да интерпретират сензорния вход. Отговорите формират основата за паметта на страха, която от своя страна е критична за оцеляването. Позволява ни да вземаме животоспасяващи решения.
И двамата произвеждат така наречения хормон на любовта, окситоцин. Свързва се и с майчинството. Едно проучване установи, че инжектирането на този хормон в мишки може да предизвика майчински инстинкти у женските. Интересното е, че жените го произвеждат по време на раждане. Лекарите могат да го използват, за да им помогнат при раждането по време на продължително раждане. Фактът, че мишките реагират по подобен начин, предоставя убедителни доказателства, че гризачите също имат чувства.
Друга работа показва как мишките споделят емоции, подражавайки на хората. Констатациите показват, че те „улавят” чувствата на своите колеги. Тази работа предоставя убедителни доказателства, че мишките не само имат емоции, но и че изпитват съпричастност. Това предполага по-високи чувства и обработка при тези животни.
Учените дори са успели да документират израженията на лицето на мишки. Те също така ги свързват с невронната активност. Това отваря вратата за научаване на повече за емоциите при мишки и други животни. Струва си да се отбележи, че кучетата могат да изразяват чувства, еквивалентни на 2,5-годишно дете с по-малко споделена ДНК от мишките. Гризачите може да са способни на повече, отколкото си мислим!
Последни мисли
Отговорът на много въпроси, които имаме за нашите домашни любимци и други животни, често се свежда до генетиката. В този случай науката дава неочаквани обяснения колко близки са хората и мишките. Емоциите са критичен компонент на оцеляването, като страхът е един от най-важните. Изследванията показват, че тези гризачи имат чувства, което може да обясни защо са толкова успешни от еволюционна гледна точка.
