Трудно е да не мислим, че породи като аляски маламут, немска овчарка или сибирско хъски трябва да са отчасти вълци. Много изглеждат като мъртви звънци за своите диви двойници. Вярно е, че вълците и кучетата имат общ прародител. Те са се разделили преди 27 000–40 000 години, за да тръгнат по собствените си еволюционни пътища.1 Това означава ли обаче, че двете кучешки зъби все още могат да се чифтосват?
Отговорът е да. Те могат и го правят, с приблизително 300 000 такива пресичания само в Съединените щати.2Това е повече от световната популация на Canis lupus. Предисторията е интересна история за генетиката, поведението и законността.3
Генетична връзка между вълци и кучета
От съществено значение е да разберем как и защо учените класифицират вълци и кучета. Той обяснява генетичната връзка, която съществува между животните, и дава отговор на този въпрос. Кучешките зъби са от рода Canis. Три различни вида и 40 подвида съществуват по целия свят. Canis lupus е научното наименование на Сивия вълк.4 Одомашненото куче е Canis familiaris.
Учените обаче продължават да спорят дали нашите кучешки другари са подвид на Сивия вълк. Това обяснява защо може да видите опитоменото куче на име Canis lupus familiaris. Нека започнем с дефинирането на вида.
Жизнеспособност на кръстоските вълк-куче
Според Nature.com един вид е „група от организми, които могат да се възпроизвеждат един с друг в природата и да произвеждат плодородно потомство. И двете части на това определение се отнасят за вълци и кучета. Възможно е, защото животните споделят 99,96% от своята ДНК. Кучетата, вълците, койотите и динго имат еднакъв брой хромозоми (78). Това прави кучетата и вълците взаимоплодни.
Кучешките кучета не само могат да се размножават, но могат и да произвеждат потомство, което също може да се чифтосва. Те не са стерилни като мулетата. Следователно, технически, те не са хибриди. Вместо това ще ги видите наричани кръстоски или вълчи кучета, за да отразят истинската им генетична връзка. Може също да видите термина примес, който описва видове, които някога са се отделили и сега могат да се размножават.
Кръстосването се случва в дивата природа и селективно. Някои хора вярват, че вълците са по-добри кучета пазачи. За съжаление, това не е съвсем вярно, което ще обсъдим по-късно. Въпреки това, това помага да се обясни голямото население в Съединените щати. Мъжките вълци могат да се чифтосват с женски кучета и обратно. Потомството е жизнеспособно и способно да се размножава и в двата случая.
Бариери пред чифтосването на вълци и кучета
Размерът е пречка за някои породи кучета. В крайна сметка един вълк може да достигне между 50–80 паунда, в зависимост от това къде живее. Животните в по-северните райони обикновено са по-големи. Кучетата са отражение на хилядолетното опитомяване. Те достигат полова зрялост по-рано от вълците. Последният обикновено се чифтосва веднъж годишно между януари и март. От друга страна, кучетата не се размножават сезонно.
Разбира се, вълците живеят на глутници, като само алфа двойката се размножава. Непознато куче, което се приближава към групата, вероятно ще бъде избягано или по-лошо. Вълците твърдо ще защитават своите територии срещу натрапници. Вълците и кучетата несъмнено се разбират помежду си, без проблеми с комуникацията.
Неща, които трябва да знаете за кръстоските вълк-куче
Съществуват много митове за кучетата вълци. Те не са непременно по-здрави от опитомените кучета, нито пък живеят по-дълго. Вълците не са кръвожадни хищници, готови да отхвърлят всеки човек, който се осмели да пресече пътя им. Въпреки че има фатални срещи между човек и вълк, тези кучета обикновено са предпазливи към хората. Много жители в райони, където живеят вълци, като Минесота, никога не виждат тези неуловими животни.
Следователно куче вълк, което напада, вероятно действа от страх, в който случай кучето е непредвидимо и потенциално опасно.
Много щати и населени места забраняват кучетата вълци. Други имат ограничения, изискващи регистрация и кастрация на животното. Не забравяйте, че това куче все още има диви инстинкти, които могат да подхранват нежелано поведение. Друг домашен любимец или дете, бягащи от куче вълк, може да предизвика стремежа му към плячка. Освен това много ветеринарни лекари отказват да ги лекуват. Трябва да се отбележи, че не съществува одобрена ваксинация срещу бяс за вълчи кучета.
Заслужава да се отбележи, че Американската ветеринарномедицинска асоциация (AVMA) се противопоставя на притежаването на домашни любимци от кучешки хибриди.
Последни мисли
Съществува интересна генетична връзка между вълци и кучета. Докато двамата не биха могли да бъдат по-различни в поведението си, те споделят 99,96% от своята ДНК. Следователно те могат да се чифтосват и да произвеждат малки. Малките от своя страна също могат да се размножават. Въпреки това кучетата вълци не са добри домашни любимци поради непредсказуемия си характер. Горещо ви призоваваме да следвате съветите на AVMA.
