В някои части на Северна Америка зимите могат да бъдат непримирими: дълги, студени и влажни, с често екстремни температурни колебания. Всъщност може да вали сняг, суграшица и дъжд в същия ден. Трудно е за хората, но какъв е ефектът на минусовите температури върху нашите копитни спътници?
За щастие конете са издръжливи същества и имат няколко механизма, за да се стоплят. Въпреки това можем да им помогнем да преживеят по-хладните месеци, като ги подготвим добре и вземем няколко предпазни мерки.
Ето какво трябва да знаете, за да поддържате конете си топли, сухи и здрави през суровите зимни месеци.
Какво е терморегулация при конете?
Конете са хомеотермични (топлокръвни) и ендотермични животни, което означава, че произвеждат топлина чрез телата си и могат да поддържат температурата си в тесни граници въпреки промените в температурата на околната среда.
Терморегулацията е набор от механизми, които позволяват на коня да поддържа телесната си температура между 99°F и 101,5°F.1Долната критична температура (LCT) е температурата под която конят се нуждае от допълнителна енергия, за да поддържа телесната си топлина.2 LCT за коне е между 41°F (с лятно палто) и 18°F (със зимно палто).
Въпреки това, терморегулацията е резултат от сложни биологични процеси, повлияни от много фактори на околната среда, а не само от околната температура.3 Поради тази причина LCT не е фиксирана стойност, а зависи от фактори като възраст, аклиматизация, козина, диета и цялостно здраве на коня.
Изводът е, че когато температурата на околната среда спадне, конят трябва да работи по-усилено, за да произведе топлина и да поддържа основната си телесна температура; в противен случай рискува да страда от хипотермия, измръзване или други здравословни проблеми.
И така, как конете се топлят?
Конете имат удивителна способност да оцеляват на студа и да ограничават загубата на топлина поради тези интересни характеристики и механизми на телата си.
- Естествена изолация:Зимната козина на коня, дебелината на кожата му и допълнителният слой мазнина служат като изолация, когато температурата спадне.
- Вазоконстрикция на кръвоносните съдове: При студено време се наблюдава намаляване на притока на кръв към повърхността на кожата на коня, което спомага за запазване на топлината, необходима за функциите на жизненоважни вътрешни органи. Така конят губи по-малко телесна топлина.
- Треперене: Тръпките са неволни мускулни контракции и спомагат за производството на топлина.
- Храносмилане: Храносмилателната система на коня генерира много топлина. Ферментацията на фибрите от стомашно-чревни бактерии произвежда голямо количество топлина. Увеличеното хранене с доброкачествено сено помага да се стоплят конете и да се осигури необходимата им енергия и изолираща мазнина през зимните месеци.
Кои са най-добрите начини да стоплите конете си през зимата?
Въпреки естествените си защитни механизми срещу студа, конете могат да се възползват от помощта на хората през по-студените месеци. Можете да помогнете на вашите коне да преживеят зимата, като им осигурите подходящите грижи.
Аклиматизация
Ако планирате да държите конете си навън през зимата, трябва да им позволите постепенно да свикнат със студеното време и да развият зимната си козина. Това се нарича още зазимяване. Това може да стане, като просто оставите конете си навън през есента. Това ще помогне на вашите коне постепенно да приспособят метаболизма си към по-студената среда, като ядат повече и развиват по-дебела козина.
Храна и вода
Качественото сено в достатъчни количества е още по-важно през зимата. През студения сезон енергийните нужди на коня се увеличават, за да се противодейства на загубата на топлина в околната среда. Следователно конете, държани навън през студения сезон, трябва да увеличат приема на сено, за да се затоплят.
Водата е друг важен елемент за поддържане на добро здраве през зимата. Конете, отглеждани навън, трябва да имат достъп до чиста, незаледена вода по всяко време. Можете да използвате отопляем резервоар за вода, за да предотвратите замръзване на водата. Средно конете се нуждаят от повече вода през зимата, тъй като не получават толкова вода от храната си. През лятото те консумират прясна трева, която има повече вода от сухото сено.
Приюти
Подслонът е от решаващо значение, за да могат конете да се предпазят от лютия студ и всякакъв вятър и валежи. Голямо заграждение с покрив позволява на конете да се движат свободно и да увеличават производството на топлина от мускулите си чрез упражнения.
Одеяла
Поддържането на топли коне с одеяла може да бъде от полза в определени ситуации:
- Няма наличен подслон, който да ги предпази от лошото време и мразовитите нощи.
- Понижаване на температурата или студения вятър до под 5°F
- Зимното им палто е подстригано.
- Конят е много млад или много стар.
- Необичайни или внезапни температурни промени.
- Конят не е аклиматизиран към студа.
Грижа за копита
Въпреки че копитата на вашия кон ще растат по-бавно през зимата, те все още се нуждаят от внимание. Подковачът трябва да посещава на всеки 6 до 12 седмици в зависимост от вашия кон. Важно е да проверявате копитата ежедневно и да почиствате всякакви камъни, кал или сняг. Кон с нараняване или ударени копита няма да може да се движи свободно и може да му е по-трудно да остане топъл.
Как да разберете дали на коня ви е студено?
Наблюдавайте езика на тялото и поведението на вашия кон, за да определите дали му е студено. Ето няколко признака, които биха могли да ви подскажат:
- Прегърбват тялото си
- Стискане на опашка близо до тялото
- Лапане по земята
- Трепене
- Търся подслон
- Гушкане с други коне
- Хленчи или вика повече от обикновено
Предприемете действия за подобряване на условията за вашия кон.
Последни мисли
Конете имат специални характеристики, които им позволяват да издържат на лошо време. Въпреки това, ако им осигурите допълнителни грижи и внимание, тези превъзходни животни могат да останат удобни и здрави дори през най-суровите зимни месеци. Аклиматизацията, достъпът до подслон, правилното управление на храната и водата и използването на одеяла в определени ситуации ще поддържат вашите коне уютни и щастливи.
