Според Американската ветеринарномедицинска асоциация (AVMA),1има около 2,244 милиона домашни зайци, живеещи в 1,534 милиона домакинства. Повечето свързват тези животни с Великден. За съжаление това е най-лошото време от годината за зайчетата. Приблизително 80% не оцеляват или са изоставени през първата година от притежанието на домашен любимец.2 Мнозина не осъзнават грижите, свързани с грижата за заек. Някои може да пуснат животното в дивата природа, мислейки, че им правят услуга.
Дори дивородените зайци обикновено не оцеляват дълго в природата. Източният памучен заек е късметлия, ако живее 3 години.3Това е животно, което е имало възможността да се учи от другарите си. За съжаление,домашният заек не е добре подготвен да се справи с предизвикателстватаМоже да не види края на първата си година, ако е толкова дълго Много неща противоречат зайче, живеещо дълго в дивата природа.
Хабитатът
Можем да вземем предвид няколко фактора, когато обсъждаме местообитанието на заек. Дивите видове са много по-толерантни от домашните зайци. Помислете например за заека със снегоходки. Живее в някои от най-студените места в Северна Америка,4, включително Канада, Минесота и Монтана. Нашите домашни зайчета не могат да се справят с такива екстремни условия. Тяхната максимална екстремна температура е около 20℉.5
Тази температура поставя горния среден запад и североизтока като негостоприемни за зайци въз основа на информация от зоните за издръжливост на растенията на USDA.6Идеалният диапазон е между 60℉ и 65℉.7 Проблемът е, че ще трябва да изразходва твърде много енергия, за да поддържа телесната си температура, която е 102℉ до 103℉. Той се простира и в другата посока.
Зайците трудно поддържат телесната си температура в горещо време. Това, че не могат да се потят, не помага. За тях е лесно да се прегреят, когато температурите скочат. Те страдат от топлинно изтощение, ако надхвърли 90 ℉. Следователно можем да изключим голяма част от южните Съединени щати, които рутинно изпитват температури над тази цифра.
Хищници
В дивата природа има нещо, с което средният домашен заек не трябва да се справя – хищници. Това предполага, че вашата котка или куче живеят мирно с него. Други животни са може би най-голямата заплаха за опитомените животни, погазвайки всякакви надежди за оцеляване.
Хищници на зайци, опитомени или диви, включват:
- Койоти
- Лисици
- миещи мечки
- Сови
- Хоукс
- Невестулки
- Котки
- Кучета
- Хората
Следователно опитоменият заек има много препятствия за преодоляване. То има онези основни инстинкти да разпознава опасността, когато я види, но вероятно е по-малко маскирано от дивите родени братовчеди. Хищниците могат да видят снежнобял заек в гората или полето по-лесно от кафявия. Ето какво опитомяването направи за нашите домашни любимци. Нищо чудно, че зайче, пуснато в дивата природа, няма да оцелее много дълго!
Нужда от влага
Ще кажем направо, че пустините са подходящи места за оцеляване на опитомен заек в дивата природа. Растенията и животните, живеещи на тези места, са специално адаптирани към екстремните условия. Те са еволюирали бързо, за да управляват водния стрес. Домашните зайчета нямат. Един заек се нуждае от 0,75 до 2,3 унции вода на килограм. Малко вероятно е да намерите толкова много течност на място, което получава само 10 инча годишно.
За да бъде ясно, храната на заека доставя част от нуждите на животното от влага. Това обаче няма да компенсира разликата в тези местообитания. Това прави американския югозапад място, където опитомен заек не може да оцелее.
Изисквания за храна
Животното също се нуждае от надежден източник на храна. Типичната диета се състои от детелина, треви и други дървесни храни. Вероятно храните зайчето си предимно със сено от тимотейка. Освен ако домашният заек не живее близо до селскостопанско поле, той няма да го намери в дивата природа. Въпреки това, те са опортюнистични хранилки и ще дадат на много храни да хапнат, за да видят дали са годни за консумация. Намирането на устойчив източник на добро хранене може да бъде трудно в дивата природа.
Много растения са отровни за зайци. Те включват диви видове, като Ragwort, Deadly Nightshade (уликата е в името), Bloodroot и Larkspur. Токсичните градински растения са азалии, нарциси, домати и момина сълза. Фактът, че зайците ще ядат всичко, което намерят, е фактор против тях. Може да им се наложи да имат лош опит, преди да осъзнаят, че не е безопасно. Надяваме се, че ще оцелеят в процеса.
Последни мисли
Домашните зайци имат инстинктите на своите диви събратя, за да оцелеят при някои от предизвикателствата, с които вероятно биха се сблъскали на открито. Техните способности обаче са ограничени от нуждите им от местообитание, изискванията за влага и храна. Опитомяването също ги е превърнало в живи мишени с цветове, които привличат вниманието им към гладните хищници. За съжаление обикновено не живеят много дълго, когато са изоставени в дивата природа.
