Топчестите питони са прекрасни змии, които са изключително популярни в търговията с домашни любимци от много години. Не само красотата им е завладяваща, но те имат като цяло покорен темперамент и за разлика от повечето видове питони, те достигат управляем размер.
Те произхождат от Централна и Западна Африка, точно на север от екватора, обитавайки пасищата и откритите гори на техния естествен ареал. В тази статия ще научим повече за тези очарователни змии, откъде идват и как изглежда животът им извън плен.
Топчести питони в дивата природа
Топчестите питони, известни научно като Python regius, са един от четирите вида питони, местни за Африка. Те също се наричат кралски питон и са силно почитани и дори боготворени от определени култури в родината си.
Има дори Храм на питоните, светилище Водун, разположено в Уида, Бенин, където се помещават десетки топчести питони. Водун е религия, която се практикува от хората от Аджа, Еве и Фон от Бенин, Того, Гана и Нигерия и тези змии се смятат за знак за късмет. Те също се възхищават от народа игбо от югоизточна Нигерия, който смята змиите за символ на земята, тъй като пътуват толкова близо до земята.
Топчестите питони са неотровни констриктори, които имат набито телосложение и достигат от 3 до 5 фута дължина, въпреки че в редки случаи женските могат да достигнат до 6 фута. Те имат малки глави, тъмни, кръгли очи и различни чувствителни към топлина ями, разположени от всяка страна на устата им. Името топка питон идва от тяхната уникална тактика за самозащита, при която те се навиват плътно на топка с глава в центъра.
Местен ареал
Тези змии са ендемични за Субсахарска Африка, която е регионът, разположен точно под пустинята Сахара, простираща се на юг до Екватора. Естественият им ареал е от западния бряг на Сенегал, Кот д’Ивоар и Гана, простиращ се на изток през Чад, Судан, Камерун и Уганда и до река Нил, която е географската граница за вида.
Естествен хабитат
Топчестите питони обитават предимно земята, въпреки че понякога могат да се катерят. Те правят своя дом в тревните площи, саваните и откритите гори, където обикновено ровят под земята или под трупи, скали или други естествени отпадъци през деня, само за да излязат на здрач, за да ловуват плячка.
Диета
Диетата на див питон се състои предимно от гризачи, дребни бозайници и птици. Местните гризачи съставляват най-големия процент от диетата им, включително гамбийски торбести плъхове, черни плъхове, плъхове с червени носове, рошави плъхове и раирани тревни мишки. Младите топчести питони са много по-склонни да плячкат на малки птици в сравнение с по-големите възрастни.
Тези змии са опортюнистични ловци от засада, които подчиняват плячката, като я удрят и свиват със силно замускулените си тела, преди да я изядат цели.
Защитен статус
Топчестият питон понастоящем е посочен като вид, предизвикващ най-малко безпокойство според IUCN. Те обаче са изправени пред статут на почти застрашени поради намаляване на популацията в резултат на събирането на диви екземпляри за търговия с домашни любимци. Улавянето на диви топкови питони крие риск от значителни щети върху популацията им.
Ловът за кожа и месо и загубата на местообитания също е проблем, както и за много видове по света. Техният естествен ареал в Западна и Централна Африка се използва за селско стопанство, което разрушава дома им и ги поставя на пътя на хората.
Топчести питони в плен
Топчестите питони се считат за едни от най-популярните змии за домашни любимци и също така са сред най-добрите влечуги за домашни любимци в света. Пристигайки в Америка около 1970-те, популярността им в търговията с домашни любимци не започва да се повишава до 1990-те.
Станаха търсени домашни любимци, защото се справят добре в плен, домашни любимци сравнително не се нуждаят от поддръжка с по-послушен темперамент и достигат впечатляващ размер, без да са неуправляеми като някои от по-големите им събратя питони. Между 1997 г. и 2018 г. повече от 3,5 милиона топчести питона са били изнесени от страните Гана, Того и Бенин.
Гледачи на влечуги и любители бързо се научиха как да отглеждат тези животни в плен, което разшири индустрията и в крайна сметка доведе до многобройните морфи на цветовете и шарките, с които топчестите питони са толкова известни. Въпреки че все още се събират от дивата природа, в наши дни повечето топчести питони в търговията с домашни любимци са отглеждани в плен.
Потенциалните гледачи трябва да отбележат, че закупуването на екземпляр, отгледан в плен, е правилният начин. Уловените диви животни трудно се адаптират към живота в плен и потенциално могат да носят както външни, така и вътрешни паразити.
Въпреки че тези змии живеят средно само от 10 до 15 години в дивата природа, те обикновено достигат някъде между 20 и 30 години в среда в плен, където им се осигуряват подходящи грижи и отглеждане. Интересното е, че най-старият регистриран топчест питон в плен е на 62 години и живее в зоопарка в Сейнт Луис.
Заключение
Топчестият питон е роден в Западна и Централна Африка, където е много почитан. Тези наземни змии са опортюнистични ловци, които процъфтяват в пасищата и откритите гори, които са богати на дребни бозайници и птици, които те ловуват като плячка. Много диви топкови питони бяха събрани от дивата популация и пуснати в търговията с домашни любимци, където видът сега е сред най-популярните домашни змии в света.
