В света има много необичайни видове, които рядко виждаме в дивата природа, и хамелеонът не е изключение. Съществуват над 200 вида хамелеони и те идват във всякакви форми и размери. Най-малкият вид, Brookesia micra или листен хамелеон, може да почива удобно на върха на кутрето ви и беше открит едва наскоро по време на експедиции в Мадагаскар от 2003 до 2007 г. Хамелеонът на Парсън е най-големият вид и може да нарасне до 27 инча.
Векове наред хамелеоните са удивлявали изследователи и обикновени граждани с многопосочните си очи и умения за промяна на цвета. Поради странния външен вид и поведение на влечугото, няколко мита за хамелеоните за съжаление са накарали някои хора да се страхуват от тях и дори да ги убиват. Хамелеоните не са опасни за хората или повечето животни, с изключение на видовете, от които зависят за препитание.
Кратък преглед на местообитанието на хамелеона
Над 85 вида хамелеони живеят в Мадагаскар. Те са тропически влечуги, които не могат да понасят ниски температури. Хамелеоните също са местни в Испания, Азия, Португалия и континентална Африка. Някои видове живеят на земята, но повечето правят домовете си в храсти и дървета, за да се скрият от хищници. В дивата природа хамелеоните живеят само 2 до 3 години, но домашните хамелеони могат да живеят до 12 години или повече, в зависимост от вида.
10-те мита и погрешни схващания за хамелеона
1. Всички хамелеони могат да показват живи цветове
Въпреки че всичките 202 вида могат да променят цвета на кожата си, някои видове имат ограничен обхват и показват само мътни нюанси. Хамелеоните на namaqua и Brygoo могат да се променят само от кафеникаво сиво към зелено. За разлика от това, пантера хамелеон може да показва червено, синьо, зелено, оранжево и жълто. Някои видове с великолепни промени в цвета включват хамелеон verrucosus, малък хамелеон, хамелеон килим, хамелеон Labord, хамелеон джудже и хамелеон джудже Knysna. Въпреки че не са толкова брилянтни като пантерите, забулените хамелеони се считат за най-добрите гущери за любители собственици на влечуги.
2. Хамелеоните променят цвета си само, за да се скрият
Биолозите често споменават колко трудно се забелязват хамелеоните в тяхната среда, но камуфлажът, използван от влечугите, не се основава само на околната среда. Температурата, влажността, настроението и статусът на чифтосване са основните фактори, които убеждават хамелеоните да променят цвета си. Когато партньорите се опитват да впечатлят жените, те ще покажат най-ярките си цветови комбинации.
Хамелеоните, като повечето влечуги, не могат да умерят телесната си температура без помощта на слънцето. Когато са студени, те преминават към по-тъмен тон, който абсорбира повече топлина, а когато се прегреят, те ще преминат към по-светъл нюанс, за да отразяват слънчевата светлина. Както може да потвърди собственик на домашен любимец хамелеон, ядосан или стресиран хамелеон ще се оцвети ярко, за да покаже своето недоволство.
3. Хамелеоните могат да паснат на всеки фон от цветове
Онлайн видеоклипове, създадени с висококачествени специални ефекти, убедиха зрителите, че хамелеонът може да имитира дъска за дама или друга сложна цветова комбинация, за да се скрие в обикновен изглед. Въпреки че влечугите могат да използват ограничени цветове, за да се слеят с фона, те не са в състояние да имитират всеки цвят и модел. Промените в цвета им се предизвикват от хормонални промени и нервни импулси.
Когато жената иска да отхвърли ярко оцветен ухажор, тя ще стане матово сива или кафява, за да го отхвърли. Инженери и учени, работещи в областта на биоинспирацията, изучават биологичните сили, отговорни за промяната на цвета. Техните проучвания са довели до разработването на прототип на тениска, която използва процес, подобен на този на хамелеона, за да промени цвета си.
4. Хамелеоните не могат да се третират като домашни любимци
Някои бъдещи собственици на влечуги може да се колебаят дали да си купят хамелеон, защото са чули, че гущерите трябва да се държат като риби с възможно най-малко човешки контакт. Хамелеоните, както всички влечуги, не могат да образуват същите емоционални връзки с хората като кучетата и котките. Въпреки това, те обичат да излизат извън границите на заграждението си и могат да се научат да толерират да бъдат държани от техните собственици. Хамелеоните са деликатни и бързите движения ги плашат, но да ги държите е жизненоважно умение, което трябва да имате, когато трябва да заведете влечугото на ветеринар или да го вземете, когато избяга.
Ентусиастите на хамелеоните препоръчват да бъдете търпеливи по време на тренировката на ръцете и да оставите ръката си пред гущера за няколко минути, докато той пропълзи върху него. Хамелеоните не обичат да се занимават с тях и някои собственици на влечуги признават, че може да отнеме няколко месеца, преди да можете да вземете едно.
5. Хамелеоните имат само по два пръста на всеки крак
Хамелеоните само от разстояние изглеждат като имат два дебели пръста на всеки крак. При по-внимателно разглеждане можете да видите, че три пръста са групирани заедно, а другите два са съединени като чифт. На предните крака на влечугото частта с три пръста е от външната страна на крака, а на задните крака частта с три пръста е от вътрешната страна на крака. За разлика от други влечуги, хамелеоните имат шарнирна връзка на краката си, за да въртят краката си лесно, докато се катерят по дървета и храсти.
6. Хамелеон ще стане толкова голям, колкото резервоарът, в който живее
Този мит се свързва и с други влечуги като брадати дракони и боа. Независимо от размера на резервоара, растежът на хамелеона се определя от генетиката, а не от жилищните помещения. За щастие, ако купите 4-футов аквариум, вашият домашен любимец хамелеон няма да стане дълъг 4 фута. Ако митът беше верен, гигантските влечуги щяха да предизвикат бунт всеки път, когато избягаха. Но лошите условия на живот могат да нарушат развитието на хамелеона и да доведат до ранна смърт. Подобно на змиите и другите гущери, хамелеоните могат да умрат, ако нямат достъп до източник на топлина и вътрешната им температура падне твърде ниско.
7. Домашните хамелеони лесно умират, когато са затворени в резервоар
Някои животни не се справят добре в затвора, но хамелеоните живеят по-дълго, когато се отглеждат като домашни любимци. В сравнение със сцинкс, саламандри и аноли, хамелеоните са бавно движещи се влечуги, чиято единствена защита срещу хищници е способността им да се крият. Грижата за тях не е лесен домашен любимец, но когато осигурите чисто заграждение, идеалното ниво на влажност, здравословна диета и нагрят камък или подложка, повечето видове могат да живеят от 3 до 5 години. Хамелеонът Парсънс може да живее над 12 години при идеални условия.
8. Хамелеоните изпускат химикал, който прави хората импотентни
Това странно погрешно схващане изглежда хумористично, но е накарало някои суеверни хора да убият хамелеоните в Индия. Animal Rahat е организация за правата на животните, базирана в Махаращра, Индия, която реагира на спешни случаи с животни, подобно на PETA, която работи в Съединените щати. През 2017 г. Animal Rahat спаси хамелеон на бадемово дърво, когато разгневени селяни се опитаха да убият гущера. Хамелеони обикновено не се виждат близо до селото и доброволците, помагащи при спасяването, предположиха, че гущерът може да се е возил на камион за зеленчуци. Хамелеоните могат да хапят, но не носят отрова или произвеждат стерилен химикал.
9. Хамелеоните реорганизират пигментите в кожата си, за да променят цвета
Въпреки че този мит не е напълно погрешен, промяната на цвета при хамелеоните е по-сложна. Хамелеоните имат няколко слоя кожа, наречени хроматофори, а горният слой е прозрачен. Кафявите меланинови пигменти, наречени меланофори, се съдържат в органелите в най-дълбокия слой. Следващият слой има иридофорни клетки със сини пигменти, отразяващи синя и бяла светлина, последвани от слоевете ксантофори и еритрофори, съдържащи жълти и червени пигменти. Когато телесната температура или настроението на хамелеона се промени, нервната система насочва хроматофорите да се разширяват или свиват. Разширяването или свиването променя цвета на клетките и позволява на цветни видове като хамелеона на Парсън да показват живи цветови комбинации.
10. Всички хамелеони снасят яйца
Въпреки че повечето видове снасят яйца, някои гущери като хамелеона на Джаксън и хамелеоните джуджета от Кения и Танзания раждат живо. Хамелеонът на Джаксън може да роди до 30 бебета, но женските не са известни с майчинския си инстинкт. Малките хамелеони не получават инструкции за храна или лов от майките си. Те веднага претърсват района за насекоми и се научават да оцеляват по инстинкт. Други видове хамелеони копаят дълбоки дупки в земята, за да снасят яйца.
Заключение
Хамелеоните може да се движат бавно и да имат черти, подобни на извънземни, но имат сили, които малко същества притежават. В зависимост от температурата, настроението на влечугото, влажността и състоянието на чифтосване, хамелеоните могат да променят външния си вид с брилянтни цветни дисплеи. Учените не са отключили всички мистерии на способностите на влечугите, но имат по-добро разбиране защо и как странното поведение на хамелеоните им позволява да оцеляват и да избягват хищниците. Повече изследвания могат да помогнат да се разсеят погрешните схващания около удивителните влечуги и да попречат на суеверните хора да ги наранят или убият.
