Щраусите са най-големите птици в света и са очарователна гледка за онези, които имат късмета да видят един в дивата природа. Докато тези птици са местни в Африка, ние знаем, че много видове са се разпространили отвъд земите си на произход, често с помощта на хората. Въпреки че щраусите не се срещат естествено на континента, има малка популация от тези нелетящи птици, които живеят в Австралия.
В тази статия ще обсъдим как щраусите са се появили за първи път в Австралия, както и как са се озовали в дивата природа там. Ще обсъдим и нелетящата птица, която е по-вероятно да забележите, докато наблюдавате птици в Австралия.
Как щраусите пристигнаха в Австралия
През 19th век щраусовите пера са били ценени като модни аксесоари, особено върху дамските шапки. За да се справят с търсенето, хората започнаха да създават ферми за щрауси както на африканския континент, така и в други страни по света с подобен топъл климат. Една от тези страни беше Австралия.
Ферми за щрауси се появяват за първи път в Австралия през 1890-те години, но популярността на отглеждането на щрауси и търговията с пера намаляват в световен мащаб след Първата световна война. Друг опит за създаване на ферми за щрауси в Австралия е направен през 1970-те години. Тези ферми обаче също се провалиха и когато се случиха, щраусите, които живееха в тях, избягаха или бяха освободени в дивата природа.
Тъй като щраусите могат да живеят до 50 години, се смята, че птиците, които все още се забелязват от време на време, са същите, пуснати, когато фермите се провалят.
Как оцеляха щраусите в Австралия
Австралия има подобен климат и терен като родната африканска територия на щраусите. Това сходство вероятно е позволило на птиците, които преди са били в плен, да оцелеят. Да оцелееш и да процъфтяваш обаче са две различни неща.
Щраусите се борят да произвеждат плодородни яйца и здрави пилета в Австралия, което е една от причините отглеждането им да се окаже трудно. Освен това няма достатъчно диви птици за създаване на гнездяща популация. След като първоначалните птици измрат, вероятно вече няма да има диви щрауси в Австралия.
В Австралия все още има една успешна ферма за щрауси, която отглежда птиците за месо, пера и кожа.
Застрашени ли са щраусите по света?
Въпреки че популацията им в Африка намалява, щраусите все още се смятат за вид, който предизвиква най-малко безпокойство от природозащитните групи. Въпреки това, няколко подвида на щрауса са или изчезнали, или застрашени. Щрауси се срещаха в Близкия изток (арабски щраус), но всички бяха преследвани.
Щраусите живеят в голяма част от африканския континент, включително страните Судан, Мароко, Чад, Нигерия и Камерун. Техните естествени хищници включват гепарди, лъвове и хора, които продължават да ги ловуват заради месото и перата им. Подобно на много диви видове, щраусите също са застрашени от загуба на местообитания поради разрастването на човешката популация.
Не е известно колко диви щрауси съществуват, но ферми за щрауси има в над 50 страни, което спомага за поддържането на общия брой на тези птици висок.
Emus: Австралийски братовчеди на щрауси
Ако забележите голяма, бърза, нелетяща птица в Австралия, има вероятност да не гледате щраус, а някой от близките му роднини: ему.
Ему са втората по големина птица в света, точно след щрауса. За разлика от щрауса, емуто произхожда от Австралия и се среща в целия континент. Тези птици живеят в различни местообитания, включително гори, пустини и дори близо до човешки градове. Те са високи птици с къси крила и дълги шии.
Emus принадлежат към същото семейство големи, нелетящи птици, както и щраусите. Подобно на щраусите, те се отглеждат за месо и пера. Докато щраусите са рядкост в Австралия, емутата са вид, който предизвиква най-малко безпокойство, въпреки че губят местообитание поради човешкото селско стопанство. Емуто може също да бъде убито от фермери, които ги смятат за вредители.
Как да разберем разликата между емута и щраусите
Ако сте в Австралия, е много по-вероятно да видите ему, отколкото щраус. Освен физическото местоположение, ето още няколко разлики между ему и щрауси.
Щраусите са по-големи от емута, способни да достигнат 9 фута височина и да тежат над 300 паунда. Обикновено емутата са високи 5-6 фута и тежат малко над 130 паунда в най-тежкото си състояние.
Двете птици се различават и на външен вид. Мъжките щрауси имат черни и бели пера, докато женските са сиво-кафяви. И мъжкото, и женското ему се срещат в различни нюанси на кафявото.
Щраусите имат големи крила, въпреки че не могат да летят. Емуса имат много по-малки, едва видими крила. Ему също имат пера на врата си, за разлика от щраусите, които имат голи вратове. Щраусите имат само два пръста на всеки крак, докато емутата имат три.
Разликите между тези две птици са очевидни дори в техните яйца. Щраусовите яйца са огромни, тежат до 3 килограма и са с кремав цвят. Яйцата на ему са зелени и са само около една трета от този размер, обикновено тежат около килограм. Интересното е, че мъжките и от двата вида са отговорни за сядането на яйцата.
Заключение
Въпреки че в Австралия има някои диви щрауси, единствените стабилни популации за размножаване съществуват в родната им Африка. Отглеждането на щрауси продължава на континента, въпреки че не е толкова разпространено, колкото през предходните десетилетия. Австралия обаче е родният дом на близък братовчед на щрауса, а наблюденията на ему са много по-чести. Дивите щрауси в Австралия вероятно ще изчезнат през следващите години, но за щастие популацията на вида остава силна както на родния му континент, така и във фермите по целия свят.
