Повечето бозайници имат вкусови рецептори на езиците си, които им позволяват да оценят входящия вкус от храната. Хората имат пет: кисело, горчиво, солено, умами (месесто) и сладко. Естествено е да предположим, че нашите котки имат подобна връзка с вкуса, особено този, който изглежда жадуваме най-много: сладкото.
Нови проучвания обаче показват, чекотките не могат да усетят сладост или захар,така че дори и да си мислите, че давате на котката си вкусно сладко лакомство, те не могат вкуси го изобщо! Котките са предимно месоядни, задължителни месоядни животни, които се нуждаят от животински протеин в ежедневната си диета и това вероятно е причината да нямат нужда от рецептори за сладък вкус.
Тъй като вкусът е неразделна част от нашето човешко преживяване, може да е трудно да повярваме, че котките нямат същата гама от вкусове като нас. В тази статия ние разглеждаме по-задълбочено какво точно казва науката за този уникален феномен и какво означава той за вашата котка. Да се потопим!
Котките не могат да усетят сладостта
Проучване, публикувано през 2015 г.1 показва, че котките нямат специфични рецептори на езиците си, за да усетят сладостта. То е проведено от Monell Chemical Senses Center и е установено, че един от двата гена, необходими за рецептора за сладост, е бил изключен в някакъв момент, най-вероятно преди милиони години. Това не е много изненадващо, тъй като повечето собственици на котки знаят, че техните котки биха избрали купа пиле пред купа сладолед всеки ден от седмицата. Въпреки това повечето хора приемат, че това е въпрос на предпочитание, а не на липса на вкус.
Тъй като диетата на котките се състои предимно от месо, с почти нулева нужда от въглехидрати, има смисъл, че те не биха развили рецептори за вкус на сладост или поне са ги загубили някъде по пътя.
Как да разберем, че котките не могат да вкусят сладкото?
Както при повечето проучвания, подробностите са доста сложни и това, което е довело учените до заключението им, може да бъде объркващо за разбиране по прост начин.
Най-общо казано, повечето бозайници имат малки вкусови рецептори по повърхността на езиците си, които отделят съединения, които се свързват с храните, когато попаднат в устата. Тези съединения реагират по различни начини в зависимост от храната, която се консумира. Изпращат се сигнали към мозъка, за да разбере какъв вкус има нещо.
Сладкият рецептор се състои от два свързани протеина, които се генерират от два гена, известни като Tas1r2 и Tas1r3. В природата сладките храни са донякъде редки и са знак за ценни въглехидрати, важен хранителен източник за повечето растителноядни бозайници. Тъй като котките не разчитат на растителност за прехрана, им липсват аминокиселините, които изграждат ДНК на Tas1r2, което би направило невъзможно усещането за сладост. Интересното е, че това се случва при всички котки, от вашата любима домашна котка до тигри и лъвове.
Котките все още усещат горчивина
Интересно е, че въпреки че котките се хранят основно с месо, те все още могат да вкусят горчивина. Това е неочаквано, защото този вкусов рецептор обикновено е запазен за растенията, основният източник на горчивина в природата, които котките - особено в дивата природа - изобщо не ядат много. Въпреки това, други теории предполагат, че тъй като котките дъвчат трева (вероятно, когато имат стомашни проблеми), те запазват тези рецептори.
Повечето експерти смятат, че котките са еволюирали с този рецептор за горчивина, за да откриват и отрова в храните, а в природата има значителен брой горчиви съединения, които са токсични. Въпреки това в природата има много горчиви съединения, които са здрави, така че тази теория е съмнителна. Възможно е също така котките да трябва да открият потенциално токсични вещества, които тяхната плячка е консумирала, или телесните течности на тяхната плячка, като жлъчка и отрова, които също могат да бъдат токсични.
Последни мисли
Истина е: котките не могат да усетят сладостта. Въпреки че може да съжаляваме котките по някакъв начин, защото не могат да се насладят на вкусен десерт след месните си ястия, това вероятно е най-доброто.
За щастие вашата котка не знае какво пропуска и едно месно ястие най-вероятно е напълно задоволително!
