Въпреки че кучетата са обичани и общоприети като най-добрия приятел на човека по света, това не е така за всяка страна. Например, Китай има много дълга и сложна история с кучешки кучета, които преминават от работа във ферми до това да служат като жертви и да осигуряват източник на месо. Не трябва да е изненадващо, че Китай има толкова сложна връзка с кучетата, като се има предвид, че те са най-старото опитомено животно в страната. И така, имаше хиляди години, за да се трансформира и промени възприятието на кучетата.
Продължете да четете, за да научите повече за мястото на кучетата в китайската култура и история.
Ранно опитомяване на кучета
Кучетата са най-старото опитомено животно в Китай, като има доказателства, че са присъствали в страната още преди 15 000 години.
Археолозите откриха останки от кучета в неолитни гробове, а костите им са открити в средина от същата епоха. Мидденс са купища битови отпадъци, пълни с черупки, кости, екскременти и артефакти. Тестването на тези останки предполага, че неолитните кости имат прилики с днешните кучета, особено шиба ину.
Кучетата като работници
Първоначално кучетата са били отглеждани за пазачи, но са били използвани и за транспортиране на стоки, работа във фермата и лов. Кучетата в древен Китай не са били смятани за домашни любимци, а вместо това за работници. Те бяха смятани за потенциален източник на храна, ако нуждата от месо стане толкова голяма, че надвишава полезността на кучето във фермата.
Banpo Village, неолитно място, дава много представа за ранното опитомяване на кучетата. Мястото е обитавано от 4500–3750 г. пр.н.е. Хората от селото са били ловци-събирачи, които са преминали към земеделска култура. Има доказателства, че жителите са отглеждали кучета като домашни любимци, тъй като костите им са открити в изобилие. Въпреки че хората от селото бяха предимно вегетарианци, те ловуваха вълци, овце и елени. Кучетата бяха натоварени да изнасят мъртвите животни обратно в селото. Теоретизира се, че след като кучетата са станали твърде стари, за да бъдат от голяма полза при теглене на трупове, вероятно са били убити и използвани за палтата си.
Кучетата като храна
Кучетата са били значителен източник на животински протеин в древен Китай. Яденето на кучешко месо датира от около 500 BCD в Китай, но може да е започнало и по-рано.
Кучетата се споменават като месо в няколко исторически текста и от много исторически хора. Например Bencao Gangmu, енциклопедия по медицина, естествена история и китайска хербология, разделя кучетата на кучета пазачи, лаещи кучета или ядливи кучета. Менциус, китайски конфуциански философ, живял между 372 и 289 г. пр.н.е., говори, че кучешкото месо е годно за консумация.
Кучешкото месо се сервирало на банкети и се превърнало в голям деликатес.
Дори днес кучетата се убиват за храна на някои места в Китай, въпреки че консумацията изглежда намалява. Консумирането на кучета е законно в целия континент, с изключение на Шенжен, където през 2020 г. беше въведен закон за забрана на консумацията и производството на кучешко и котешко месо.
Консумацията на кучета днес преобладава само в определени райони на Китай, тъй като през 2020 г. правителството пусна нови насоки, прекласифицирайки кучетата като домашни любимци, а не като добитък. Тези правила направиха търговското клане и продажбата на кучешко месо незаконни; клането за лична употреба обаче все още е законно.
Въпреки насоките, обявяващи кучетата за домашни любимци, фестивалът на кучешкото месо в Юлин, Гуанси, продължава. Фестивалът на личи и кучешко месо се провежда по време на лятното слънцестоене и се отбелязва с приготвянето и консумацията на кучешко месо и личи. Както можете да си представите, фестивал като този не се приема добре на много места по света. Организаторите на фестивала отвръщат на активистите за животни, като казват, че кучетата, заклани за събитието, се отглеждат специално за консумация. Възразяващите съобщават, че някои от кучетата, предвидени за клане, са бездомни или домашни любимци, откраднати от организаторите. Хиляди кучета са били убивани всяка година за този фестивал, въпреки че тези числа намаляват, както и броят на присъстващите.
Кучетата като жертви
Ритуалните жертвоприношения не са били рядкост в древен Китай. Например владетелите и елитите на страната редовно са принасяли в жертва животни и хора, за да успокоят духовете на собствените си предци.
Проучване от 2018 г. показва, че хората от династията Шан често са разчитали на жертвени кученца, които да ги придружават в отвъдния живот. Много от елитите в този период биха имали кучета, принесени в жертва и погребани до тях, въпреки че се предполагаше, че тези кучета са любимци на мъртвите.
Въпреки това, археолозите откриха, че много от тези заровени кучета са кученца и че присъствието им до мъртвите е много по-разпространено, отколкото първоначално се смяташе. Приблизително една трета от изследваните 2000 гроба от епохата на Шанг съдържат починало куче под ковчега. Телата не показват ясни признаци на смърт, което предполага, че някой може да е удавил или задушил животното. Освен това археолозите установиха, че много от гробовете с кучета принадлежат на хора от средната класа, а не на елита.
Споменавания на кучета се откриват и в надписи на кости на оракул през това време. Костите на оракула са парчета от волска лопатка и черупки на костенурка, използвани за гадаене. Гадателите издълбават въпроси за божествата в костта или черупката и се прилага интензивна топлина, докато костта или черупката експлодират. След това щяха да изследват модела в пукнатините и да впишат пророчеството в парчето. Надписите върху костите споменават „ритуала на нинг“, който включва разчленяване на кучета в чест на ветровете.
Ерия, първият оцелял китайски речник, споменава обичай, при който кучетата са били разчленени, за да „спрат четирите вятъра“. Понякога те също биват разчленени и пожертвани, за да прогонят чумата,
Кучетата като защитници
С течение на времето те започнаха да използват сламени кучета, вместо да принасят в жертва истински животни. Те ги поставяли пред домовете или пред градските порти, за да предпазят хората вътре. Сламените кучета в крайна сметка отстъпиха място на каменни статуи, известни като Foo Dogs. Кучетата Foo трябваше да бъдат лъвове, но тъй като китайските художници от това време никога не бяха виждали лъв в реалния живот, те трябваше да използват това, което знаеха, за да създадат статуите. Техният поглед върху лъва прилича на породи кучета, с които са били запознати, като пекинез.
Foo Dogs са имперски лъвове пазители и архитектурен орнамент. Те идват по двойки и често са разположени извън градските порти или външните части на сградите за защита. Една статуя е женска, за да представлява ин, за да защитава хората в града или жилището. Другата статуя е мъжка и представлява ян за защита на самата структура.
Кучетата в съвременен Китай
Хората започнаха да отглеждат кучета като домашни любимци през 20-ти век. За съжаление, кучетата в Китай претърпяха значителна неуспех по време на управлението на Мао Цзедун. Притежаването на домашни любимци се смяташе за „буржоазна привързаност“и отглеждането на кучета като компаньони беше забранено. Мао твърдеше, че те консумират твърде много от и без това ограничените хранителни доставки на Китай и че кучетата са символи на западните капиталистически елити. Тези с домашни кучета бяха засрамени и принудени да гледат как домашните им любимци биват до смърт. Когато Мао умира в средата на 70-те години, неговата революция приключва заедно с крайните му възгледи за притежаването на кучета.
Кучетата отново бяха забранени в страната между 1983 и 1993 г. поради ширещата се бяс в Китай. Тази забрана се смяташе за необходима по това време, тъй като имаше над 50 000 смъртни случая в страната за период от десет години, почти всички поради излагане на кучета.
За щастие, законодателството бавно се смекчи през последните няколко години и процентът на притежаваните кучета нараства.
Последни мисли
Историческата връзка на Китай с кучетата е сложна, но постоянно променяща се. Не може да се отрече, че най-добрият приятел на човека бавно си изгражда име в страната като полезен спътник. Кой знае къде ще стоят кучетата в Китай през следващите няколко десетилетия? Само времето ще покаже.
