Нашите кучета и котки са били наши спътници от хиляди години. Хората са боготворели своите домашни любимци и са ги глезили, показвайки колко много ги почитаме. Според Американската асоциация за продукти за домашни любимци (APPA), 70% от американските домове са приветствали домашен любимец в живота си1 Това е увеличение от 56% през 1988 г. Да кажем, че отделяме щедра любов и внимание това е грубо подценяване.
Американците са похарчили над $123,6 милиарда за своите домашни любимци през 2021 г. За да представим тази цифра в перспектива, ние също сме похарчили повече от $5,6 милиарда за плодове и зеленчуци2 Разбира се, притежаването на домашни любимци включва много видове разходи. Посланието обаче е ясно: ние сме готови да похарчим много пари за нашите домашни любимци. Дори отношенията ни с животните ни спътници се промениха. Въпросът е какви са ефектите от това хуманизиране на домашни любимци върху тях и индустрията?
Възходът на родителите на домашни любимци
Опитомяването на дивите кучета е започнало още преди 27 000 години. Пътят към това да станеш най-добрият приятел на човека понякога е труден. Не забравяйте, че ранните хора също са били ловци, което ни прави конкуренти и далеч от другарите. Историята е имала няколко мрачни момента, в които едва ли сме били гостоприемни собственици на домашни любимци. Хората са били особено сурови към вълците, връщайки се към шести век пр.н.е.
Нещо любопитно се случи на път за Рим. Хората започнаха да се грижат за кучетата си и дори започнаха да ги хранят с това, което смятаха за най-доброто за тях. Бързо напред към 20-ти век и имаме кучета като герои. Някои са измислени, като Ласи, а други са истински, с легендарния Балто и неговия серум, който спаси безброй деца от дифтерия в Ноум, Аляска.
Момче и кучето му се превърнаха в емблематичен образ. Едно обаче беше очевидно: нашите домашни любимци ни харесаха и станаха наши най-добри приятели. Започнахме да виждаме възхода на три вида собственици на домашни любимци.
Някои имат домашни любимци за практически цели. Помислете за селскостопанската котка, която е местният мишка или кучето, което пази добитъка или нечий дом. След това някои наистина обичат своите домашни любимци, но са наясно с факта, че те са животни, а не хора. И накрая, имаме така наречените родители на домашни любимци и техните космати бебета. Това са тези, които ще купят най-скъпото кучешко легло, което могат да си позволят. Те ще спят с другарите си и не пестят средства, когато става въпрос за храна, игра или ветеринарни грижи. Начало на хуманизирането на домашни любимци.
Непреки човешки фактори
Ще направим кратко странично пътуване в промяната и последващата тенденция, която несъмнено подклажда огъня към тази промяна на парадигмата. Говорим за Закона за здравето и образованието на хранителните добавки от 1994 г. (DSHEA). По същество това отвори вратата за производителите да произвеждат и продават хранителни добавки без одобрение преди пускане на пазара. Бързо се превърна в източник на приходи за хората, които се грижат за здравето.
Това също проправи пътя за нов начин на мислене. Първо, за здравето на хората и след това, в крайна сметка, за техните домашни любимци. Разбираемо е, че хората биха искали най-доброто за своите животински спътници или бебета с кожи. Маркетолозите свършиха отлична работа, за да убедят потребителите, че имат нужда от хранителни добавки, независимо дали науката подкрепя техните твърдения или не. Беше само въпрос на време да открият индустрията за домашни любимци.
Доброто, лошото и грозното на хуманизирането на домашни любимци
Рядкост е една тема да има само две страни. Същото важи и за хуманизирането на домашни любимци. Основният проблем е балансът, който виждаме сега, тъй като търговците избягаха от тази концепция в много посоки, както добри, така и лоши. В началото ще кажем, че индустрията реагира така, както би реагирала всяка друга, когато получи относително свободните юзди, които има. За съжаление някои действия имат последствия.
Добро: Здраве на домашни любимци
Обсъдихме развиващата се връзка между хората и техните домашни любимци. Те извлякоха огромна полза от това развитие. Нашите животински спътници са по-здрави от всякога. Съединените щати изкорениха кучешкия бяс. Имайте предвид, че не се отнася за други форми или носители на заболявания. Въпреки това нашите домашни любимци имат достъп до по-добри здравни грижи, храна и лечение. Нашите котки и кучета никога не са се чувствали толкова добре!
Това се разпространи в повече изследвания, за да разберем как да се отнасяме към нашите домашни любимци. Помислете за организации като Orthopedic Foundation for Animals (OFA), които са помогнали за ограничаване на разпространението на наследствени заболявания. Агенции като FDA пазят нашите домашни любимци в безопасност чрез изземване на храни и надзор на производителите, произвеждащи тези продукти. ASPCA гарантира, че се отнасяме с тях хуманно.
Добре: Човешко здраве
Въпреки това нашите домашни любимци не са единствените, които са се възползвали. Нашите кучета, които ни молят да отидем на разходка, подобриха сърдечно-съдовото ни здраве. Те ни мотивират да останем активни и във форма, което е същността на печалбата. Нашите домашни любимци бяха божи дар по време на COVID-19, помагайки ни да се справим с блокиране, безпокойство и проблеми с психичното здраве. Не е чудно, че 78% от американските собственици на домашни любимци са се сдобили с другари по време на пандемията.
Можем спокойно да кажем, че когато хората и дивите кучета станаха BFF, това беше началото на едно красиво приятелство и за двете страни. Всички домашни любимци, които имат силна връзка със своите собственици, имат и по-добро психическо здраве, с повече стимули и предизвикателства. Връзките между животните и хората са по-близки от всякога.
Добре: Изследване на домашни животни
Друга благоприятна последица от хуманизирането на домашни любимци е повече финансиране и интерес към изследванията върху животни. Преди десетилетия може би е било нечувано да се намерят храни за домашни любимци, формулирани за конкретни породи. Индустрията за домашни любимци е по-иновативна от всякога, с хора, готови да отделят пари, за да дадат на животните си другари най-доброто от всичко.
Лошо: лош диетичен избор
Споменахме влиянието на други индустрии върху изборите, които хората правят за себе си. Това също е очевидно, особено в храните и лакомствата. За съжаление търговците създадоха и подхраниха много погрешни схващания относно диетите за домашни любимци, което доведе до така наречените бутикови диети. Целта на някои рекламодатели изглежда е да се хареса повече на собствениците, отколкото да осигурят превъзходна хранителна стойност.
Вземете включването на човешки храни, като боровинки, боровинки и други разпознаваеми храни. Кучетата са всеядни, но въпреки това се нуждаят от голямо количество качествен протеин. Много източници на протеин са изброени толкова далеч в списъка на съставките, че в рецептата изобщо няма много протеин. Маркетолозите също изтъкват истинското месо като първа съставка.
Въпреки че това е хубаво нещо, то идва и с други погрешни схващания, особено по отношение на страничните продукти. Според Асоциацията на американските служители за контрол на фуражите (AAFCO), тези съставки не са по-ниски, а са по-скоро естетическо съображение, което производителите използват, за да увеличат своите храни без странични продукти.
Заслужава да се отбележи, че AAFCO разработва хранителни стандарти за храни за домашни любимци с FDA. Същата измама важи и за имената на съставките. Някои рекламодатели омаловажават храни с „непроизносими съставки“. Най-често те са химически имена на хранителни вещества. Може би най-явната маркетингова схема е използването на „човешки клас“. Факт е, че за термина не съществува регламент за храненето на животните. Това е просто реклама без правно значение.
Промишлеността за домашни любимци се възползва много от това ходене по въже. Храната и лакомствата съставляват над 40% от приходите, които генерира. Въпреки това, друг проблем, произтичащ от еволюцията на тези продукти, е още по-тревожен.
Лошо: Диети за домашни любимци и здраве
Модните диети идват и си отиват. Една от по-екстремните тенденции са опциите без глутен или зърнени храни. Хората с целиакия трябва да се въздържат от консумация на храни, съдържащи глутен. Въпреки това по някакъв начин се улови и като вариант за здравословна диета. От една страна, това повиши осведомеността за автоимунното заболяване, което наистина помогна на хората, живеещи с него.
От друга страна, той си проправя път в индустрията за храни за домашни любимци под няколко прикрития. Някои твърдят, че може да помогне за лечение на алергии. Повечето обаче са причинени от животински протеин като спусък, а не от зърнени храни, както предполагат етикетите. Освен това ветеринарната медицина никога не е откривала алергии към глутен при котки. Отново, куката е примамка за потребителя, а не полза за здравето на домашния любимец.
Разширена кардиомиопатия при кучета
Този фактор е потенциално следствие от последната ни точка. Много производители са заменили зърнените храни в диетите си с други съставки, най-вече бобови растения като нахут, грах, сладки картофи и картофи. FDA съобщи за скок в случаите на кучешка дилатативна кардиомиопатия (DCM) от 2018 г. Въпреки че се наследява при някои породи като голдън ретривър, се среща при много други.
FDA заключи след разследване на проблема, че може да има връзка между DCM и съставките в храните за домашни любимци, особено бобови растения и грах. Деветдесет процента от документираните случаи включват домашни любимци, хранени на беззърнена диета. Разследването все още продължава. Въпреки това, косвени доказателства сочат, че това е резултат от хуманизирането на домашните любимци и свързания с него маркетинг.
Грозно: Здраве на домашни любимци
Хуманизирането на домашни любимци също насърчи хората да обичат своите домашни любимци и да ги показват свободно. Въпреки че и двете имаха полза, в някои случаи може да сме прекалили. До 45% от кучетата са с наднормено тегло. Както при хората, това може да има сериозни последици за здравето и да съкрати живота им с до една година. Освен това може да причини и влоши състояния, които могат да повлияят на качеството им на живот, като остеоартрит.
Грозно: антропоморфизъм
Хуманизирането на домашни любимци може да накара хората да мислят за своите домашни любимци като по-човекоподобни, отколкото са. Въпреки че е вярно, че кучетата и хората споделят 84% от нашето ДНК, дяволът е в детайлите. Съществува риск да попаднем в капана на антропоморфизма или да гледаме на нашите домашни любимци като на малки хора. Не трябва да изпускаме от поглед факта, че те са животни с различна физиология и диетични нужди.
Това е очевидно в това, което можем да ядем, а нашите домашни любимци не, като шоколад, лук и чесън. Ние също навигираме в нашите светове по различен начин. Например, това, което виждаме ясно на 100 фута разстояние, една котка трябва да е на 20 фута от сцената, за да го видим така, както ние визуализираме. Друг пример: светът на кучето е пълен с аромати, които не можем да открием. Посланието за вкъщи е, че съответните ни нужди не са еднакви.
За съжаление, тази линия е замъглена в други сегменти. Легализирането на CBD в някои щати и приемането на Закона за земеделието от 2018 г. отвориха пословично гнездо на стършели за използване на тези продукти за домашни любимци. Организации като Американския колеж по ветеринарни фармацевти и AAFCO изразиха загриженост относно CBD и продуктите на базата на коноп. Някои може да съдържат съставки, токсични за домашни любимци.
Пътят напред
Не искаме да рисуваме мрачна картина на хуманизирането на домашни любимци на всички фронтове. Виждали сме много добри неща, идващи от това да ценим и обичаме нашите домашни любимци. Индустрията за храни за домашни любимци със сигурност се възползва от тази тенденция и нейното изпълнение на новите изисквания на собствениците. Въпреки това е от съществено значение да обединим търговците и ветеринарната медицина, за да се ориентираме в този развиващ се пейзаж.
Проблеми като DCM ни напомнят, че здравето на домашните любимци трябва да бъде в челните редици на дискусията. Образованието също е наложително за производителите, практикуващите ветеринарни лекари и собствениците, независимо дали вашето куче или котка е член на вашето семейство. Ние навлизаме в нова територия с хуманизирането на домашните любимци, което повдига много въпроси и опасения относно добрите неща, които е донесло на хората и животните.
Последни мисли
Най-доброто качество на живот, което можем да предложим на своите животински другари, не е подкрепено от маркетинг. Вместо това трябва да се радваме на нашите домашни любимци заради радостта, която носят в живота ни. Но не забравяйте, че преди всичко те са животни, а не космати хора. В крайна сметка притежаването на домашен любимец е отговорност. Ваша работа е да проучите всеки избор на продукт. Въпреки това, не се колебайте да обсъдите тези проблеми с вашия ветеринарен лекар, за да получите фактите.
Познаващият клиент може да направи информиран избор. Имайте предвид, че индустрията за домашни любимци също има своите мотиви. Вашата задача като собственик на домашен любимец е да прозрете маркетинговите съобщения и да купите най-доброто за вашия компаньон при техните условия. Няма нищо лошо в това да наречете вашето кученце вашето бебе с козина, но нека вашият домашен любимец първо бъде куче или котка.
