С такива джобни пера не бихте помислили, че таралежът ще стане един от най-популярните домашни любимци в момента. Все пак техният уникален външен вид и очарователни лица само правят тези животни още по-търсени. Таралежите имат къси, кльощави крака и конусовидни тела. Като бозайници те имат гъвкава козина, като някои са покрити с дебели шипове, наречени перца. Таралежите могат да бъдат с различни нюанси на черно, кафяво и бяло и въпреки малкия си размер, те са доста мускулести животни. Тъй като са толкова малки, много хора се чудят за размера им като новородени и колко големи стават някои от тези животни, след като достигнат пълна зрялост.
Факти за таралежа
Въпреки че все повече и повече хора купуват тези уникални домашни любимци, населението все още не знае много за тях. Някои от тези често срещани факти за таралежите може дори да са изненада за вас.
За начало таралежите бяха кръстени на техните дейности. Тези животни се вкореняват в живи плетове и храсталаци, за да намерят любимите си храни като насекоми, червеи, охлюви и жаби. Таралежите имат около 5000 пера. Всеки от шиповете издържа около една година, преди да падне и да бъде заменен. Перцата също са кухи и гъвкави и стават изправени само поради мускулите си отдолу.
Таралежите обикновено са самотни животни в дивата природа. Те обикновено се срещат с друга свиня само когато се опитват да се чифтосват. Котилата могат да варират между едно и седем свинчета, като средното е между четири и пет. Докато в момента знаем за 17 различни вида таралежи, не всички от тях са подходящи за живот като домашен любимец.
Диаграма за размера и растежа на таралежа
Въпреки че има над 17 различни вида таралежи, има само няколко, които постоянно се отглеждат като домашни любимци. Тази диаграма е базирана на най-популярния вид, африканския пигмей, и използва общи числа, които могат да се променят в зависимост от всеки отделен таралеж.
| Възраст | Диапазон на теглото | Дължина |
| Новородено | 1–3 унции | 1–2 инча |
| 1 месец | 4–6 унции | 1–2 инча |
| 2 месеца | 7–9 унции | 2–4 инча |
| 3 месеца | 10–12 унции | 2–4 инча |
| 4 месеца | 13–15 унции | 4–12 инча |
| 5 месеца | 1–2 паунда | 4–12 инча |
| 6 месеца | 1–3 паунда | 4–12 инча |
Източници:
www.britishhedgehogs.org.uk/leaflets/L1-Caring-for-Hoglets.pdf
www.livescience.com/51221-hedgehog.html
www.hedgehog-rescue.org.uk/babies.php
Кога таралежът спира да расте?
Времето, необходимо на таралежа да достигне пълна зрялост, зависи от различни фактори като диета, генетика и вид. По принцип повечето таралежи са в пълен размер, когато са на възраст около 6 месеца. При някои видове обаче отнема повече време. Истинската времева рамка за тези животни да достигнат пълен размер може да отнеме до 11 месеца. Отново зависи от множество фактори, които са както в, така и извън нашия контрол.
Фактори, влияещи върху размера на таралежите
Както при хората, има различни променливи, които влияят върху размера на големината на таралежа. Най-очевидният е полът. Мъжките таралежи обикновено са по-големи от повечето женски. Генетиката е най-големият определящ фактор за размера.
Освен ДНК, има и други неща, които могат да играят роля за размера на вашата свиня. Диетата е огромен принос. Без здравословна и добре балансирана диета таралежът вероятно ще остане по-малък, докато се развива.
Породата е друго важно нещо, което трябва да имате предвид, когато мислите за размера на таралеж. Общото тегло на европейския таралеж ще бъде много различно от това на африканския пигмей.
Идеална диета за поддържане на здравословно тегло
Докато техническата диета за таралежите е насекомоядни, много хора ги смятат за всеядни поради разнообразието от храни, които ядат. Техните основни източници на храна идват от безгръбначни. Паяци, охлюви, гъсеници, многоножки, охлюви, жаби, бръмбари и други насекоми са част от естествената им диета. Въпреки това, те са хапвали и няколко плода и зеленчуци.
Диетата на животните в плен е малко по-различна от тази на дивите. Хеджите в плен трябва да получават диета с високо съдържание на протеини с минимум 30–50% протеини и 10–20% мазнини.
Как да измерите своя таралеж
Измерването на вашите таралежи на възраст е лесен начин да се уверите, че се развиват с нормална скорост и остават здрави. Не се плашете от перата на гърбовете им. Уверете се, че прасето ви не показва признаци на дискомфорт или нервност, преди да продължите.
Трябва да направите три различни измервания по време на този процес. Първото измерване се прави около средата на таралежа за ширината на обиколката. Поставете гъвкава измервателна лента под вашето прасе и внимателно я увийте, докато откриете обиколката. За надлъжната обиколка дръжте лентата здраво под таралежа и вместо това я увийте по цялата дължина на телата им. За обща дължина просто измерете от върха на носа до края на опашките.
Последното измерване, което гарантира, че вашето прасе е здраво, е теглото му. Това може да се направи с кухненска везна и да се вземе в която мерна единица предпочитате.
Заключение: Размери на растеж на таралеж
Информацията за това колко голям трябва да бъде вашият таралеж, докато се развива, не винаги е лесно достъпна. Помага да знаете, че докато вашите бебета таралежи продължават да показват растеж, докато навършат около 6 месеца, те вероятно остават относително здрави. Но едно нещо, за което трябва да внимавате, е да не им позволите да затлъстеят. Таралежите с наднормено тегло се сблъскват с няколко други здравословни проблеми, които намаляват цялостното им качество на живот.
След като вашият жив хедж достигне своята зряла възраст, не е чак толкова трудно да се поддържа размерът му. Дръжте ги активни, като им осигурите достатъчно място за движение в техните заграждения. Добавете колело за упражнения или други играчки, които ще ги поддържат активни. Уверете се, че ядат различни насекоми, натоварени с червата, както и други здравословни храни. Също така поддържайте прясна вода в клетката им през цялото време. Таралежите, за които се полагат подходящи грижи, ще растат, за да достигнат здравословен размер, който е лесен за поддържане от всеки собственик на домашен любимец за първи път.
