Кърлежите са нещо повече от кръвосмучещи паразити; те също са преносители на болести. В света има повече от 900 вида кърлежи и около 25 вида представляват голяма заплаха за здравето на хората и животните.1Всяка година кърлежите причиняват почти 95% от всички докладвани векторни болести в Съединени щати. Те разпространяват повече болести от всички други кръвопоглъщащи насекоми, които включват комари, бълхи, мухи и акари. Кърлежите са централен вектор за разпространение на инфекциозни заболявания, които включват лаймска болест, анаплазмоза, бабезиоза, петниста треска от Скалистите планини, туларемия и ерлихиоза.2
Какво е ерлихиоза?
Ерлихиозата е рядко бактериално заболяване, което може да се предаде на котка от хранителен кърлеж. Кърлежът се заразява с бактерията след поглъщане на кръвта на заразен гостоприемник, която се предава на котката чрез слюнката на кърлежа по време на хранене. След като бактерията попадне в кръвта на котката, тя заразява техните бели кръвни клетки, възпроизвеждайки се и разпространявайки се в тялото и тъканите. Това може да доведе до други проблеми с червените кръвни клетки, белите кръвни клетки, тромбоцитите и органите на котката. Когато това заболяване се появи при котки, то е известно като котешка мононуклеарна ерлихиоза.
Бактерията, причиняваща ерлихиоза, е форма на рикетсиоза, която също може да зарази кръвните клетки на кучета, хора и различни други топлокръвни животни. Това е зооноза, което означава, че може да се предаде от заразен кърлеж на човек по време на хранене, но човек не може да хване ерлихия директно от куче, котка или друго животно.
Какви са признаците на ерлихиоза?
Клиничните признаци на ерлихиоза при котки могат да варират и да са неспецифични, като често имитират други заболявания и разстройства. Може да е трудно за диагностициране, тъй като това е рядко заболяване при котките, така че първо трябва да се изключат други проблеми.
Често срещаните знаци включват:
- Летаргия
- Намален апетит и загуба на тегло
- Повръщане
- Диария
- Бледи венци
- Кървене и синини
- Затруднено дишане
- Възпаление на очите (увеит)
- Болезнени стави
- Подути лимфни възли (лимфаденопатия)
Други възможни улики, че котката има ерлихиоза, са треска, подут корем, причинен от увеличен далак, и аномалии на нервната система, като менингит и кървене в мозъчните тъкани. С напредването на заболяването костният мозък произвежда по-малко кръвни клетки, което води до намален брой тромбоцити, които са важни за съсирването на кръвта. С по-малко тромбоцити котките с ерлихиоза могат да кървят необичайно, като по кожата им се образуват синини. В урината и изпражненията им може също да се вижда кръв или те могат да страдат от кървене от носа (епистаксис).
Какви са причините за ерлихиоза?
Кърлежът преминава през четири етапа през живота си: яйце, ларва, нимфа и възрастен. Те също така се хранят с различни гостоприемници по време на жизнения си цикъл. Гостоприемникът е организъм, който осигурява хранителни вещества на паразита. Гризачите, елените, лисиците и други диви животни обикновено приютяват кърлежи. За съжаление опитомените животни, включително добитък, кучета и котки, също могат да бъдат гостоприемници на кърлежи. Кърлежът се заразява, след като ухапе заразен гостоприемник и погълне кръв, съдържаща бактерията Ehrlichia. По същество кърлежът действа като вектор за предаване на болестта от едно животно на друго.
В света могат да се намерят много различни видове кърлежи, но не е ясно кой вид предава ерлихиозата на котките. Кучетата могат да се заразят с Ehrlichia canis чрез ухапване от кафяв кучешки кърлеж, така че е възможно този вид кърлеж да причини заболяването и при котки. Свързано заболяване понякога се среща при котки, живеещи в Африка, Франция и Съединените щати, но точният вид кърлежи не е окончателно идентифициран.
Бактерията Ehrlichia може бързо да се предаде на котка, след като заразен кърлеж започне да се храни с кръвта на котката. Може да се случи само за 3 часа! Бактериите са строго вътреклетъчни организми, което означава, че живеят изцяло в клетките на котката. Те могат да бъдат видими в клетките само няколко кратки седмици след като кърлежите се нахранят.
Как да се грижа за котка с ерлихиоза?
Диагнозата Ehrlichia се основава на комбинация от фактори, включително историята на котката и клиничните признаци, физическия преглед и диагностичното изследване. Анализът на кръвта е от решаващо значение за определяне на това колко добре функционират органите на котката и дали някакви промени могат да насочат ветеринарния лекар към конкретни заболявания или състояния. Котка, заразена с ерлихиоза, може да покаже промени в кръвта, като анемия, ниски тромбоцити и повишен брой моноцити, които са вид бели кръвни клетки, които се борят с инфекцията. Тест, който включва поставяне на капка кръв на котка върху предметно стъкло и след това изследване под микроскоп, може да помогне на ветеринарния лекар да определи дали има някакви бактерии в белите кръвни клетки на котката. Други тестове, като серология (която открива наличието на антитела срещу бактериите) и полимеразна верижна реакция (която открива бактериална ДНК в кръвта на котката), се използват за окончателно диагностициране на ерлихиоза при котки. Въпреки това, тези тестове са неспецифични за Ehrlichia и могат да открият други видове рикетсиални инфекции, причинявайки фалшиво положителни или отрицателни резултати.
Ако се подозира котка, че има ерлихиоза или е била диагностицирана с нея, лечението на избор е антибиотик, наречен доксициклин. Котката ще приема антибиотика всеки ден в продължение на поне 28 дни (или повече, в тежки случаи), за да се отърве напълно от инфекцията. Антибиотикът е ефективен при повечето котки и признаци на подобрение могат да се видят след три дни. Въпреки това, някои котки може да не се възстановят и или да починат, или да бъдат хуманно евтаназирани поради тежестта на заболяването. Ако котката не реагира на доксициклин, ветеринарният лекар трябва да проучи други потенциални причини или да предпише алтернативен антибиотик, като тетрациклин или имидокарб.
Котките с ерлихиоза могат да се възползват от поддържащо лечение, ако клиничните им признаци са достатъчно лоши. Тези с малък или никакъв апетит може да се нуждаят от допълнително хранене. Котки, които имат треска, дехидратирани са или имат повръщане и диария, могат да се възползват от IV течности. Болката в ставите може да се управлява с лекарства за болка. Котки с анемия и други аномалии на кръвта може да се нуждаят от кръвопреливания, за да се възстановят.
Прогнозата за котки с ерлихиоза като цяло е добра, при условие че се лекуват по подходящ начин. Кръвните изследвания могат да бъдат проверени отново 1-2 месеца след успешното лечение, за да се гарантира, че бактериите вече не присъстват. Ако котката все още има клинични признаци и положителни резултати от теста след първия цикъл на лечение, може да е необходим друг курс на антибиотици. Дългосрочните усложнения на ерлихиозата включват артрит, проблеми с очите, анемия и възможни странични ефекти от кръвопреливане.
Предотвратяването на ерлихиозата се състои в информиране на вашата котка за профилактика срещу кърлежи, избягване на излагане на кърлежи и редовно проверяване на котката ви за кърлежи, ако котката ви е разрешена на открито. Ако намерите кърлеж върху котката си, той трябва да бъде безопасно отстранен възможно най-бързо, за да се намали вероятността от предаване на болестта. Центровете за контрол и превенция на заболяванията имат страхотна статия, демонстрираща правилно отстраняване на кърлежи. Ако обаче се чувствате неудобно да извадите кърлеж от котката си, вашият ветеринарен лекар ще може да ви помогне. Понастоящем няма налични ваксини за кучета или котки за предотвратяване на ерлихиоза.
ЧЗВ
Може ли котката ми да използва превенция срещу бълхи и кърлежи, предназначена за кучета?
Не, котките не трябва да използват лекарства против кучешки бълхи и кърлежи. Много продукти, предназначени за кучета, съдържат пиретрини, които са химикали, които са изключително токсични за котките и могат да доведат до припадъци или дори смърт. Винаги четете внимателно указанията и използвайте само продукти, които са специално създадени за котки и котенца.
Има ли нужда от профилактика срещу кърлежи за котките, които се отглеждат само на закрито?
Да, котките само на закрито все още трябва да бъдат защитени от кърлежи. Въпреки че е по-малко вероятно да бъдат заразени, кърлежите все пак могат да бъдат внесени в къщата от домашни любимци на открито или върху дрехите ви. Препоръчва се целогодишна профилактика на вашата котка срещу кърлежи, в случай че някой неочаквано влезе в дома ви.
Заключение
Кърлежите могат да предадат ерлихиоза на котки, когато се хранят с тяхната кръв. Бактерията Ehrlichia засяга кръвните клетки и костния мозък, което може да доведе до нисък брой червени кръвни клетки, бели кръвни клетки и тромбоцити. Доксициклинът е лечението на избор и прогнозата обикновено е добра за котки, които се лекуват по подходящ начин. Заболяването е зооноза, така че ако котката ви донесе кърлеж в дома ви, има вероятност кърлежът да ви предаде болестта, когато се храни с кръвта ви. Следователно, вашите домашни любимци трябва да са в крак с профилактиката си срещу кърлежи. На пазара има няколко продукта с рецепта и вашият ветеринарен лекар може да ви помогне да изберете най-добрия за вашата котка.
