Хората и овцете са тясно свързани повече от 10 000 години, откакто преживните животни са опитомени за първи път. Има повече от милиард опитомени овце на планетата и половин милиард се изпращат в кланицата всяка година, за да произвеждат месо за консумация. Също така все още използваме руното на овцете, за да създадем вълна, която от своя страна се използва в производството на дрехи и други текстилни изделия. И така, нека научим повече за това как овцете са опитомени и превърнати в животните, които познаваме днес.
Как и кога за първи път са опитомени овцете?
Последните разкопки откриха доказателства, че овцете са опитомени за първи път преди 11 000 години. Останките показват, че дивите овце са били оградени в средата на селото, като по този начин не позволяват на овцете да избягат и дават лесен достъп на фермерите до тях. Въпреки това, това все още бяха диви овце, които се разпознават с по-големия си размер.
Останки от приблизително 800 години по-късно (преди 10 200 години) показват, че фермерите убиват повече овце, отколкото други видове животни и че са били по-придирчиви към размера и пола на животното, което убиват.
Оттам се смята, че определени породи овце са били развъждани една с друга, за да насърчат желани доминиращи черти, като послушност и високо производство на месо и руно. Още 700 години по-късно, или преди 9500 години, има признаци, че овцете са били отглеждани (т.е. те са били пасти).
Изследваните останки са открити в Турция, откъдето се смята, че първоначално е възникнало овцевъдството и опитомяването. Днес овцете се отглеждат по целия свят и за различни цели.
Факти за опитомяването на овцете
Овцете са започнали да се опитомяват преди 10 000 или повече години и са се опитомявали преди 9 000 години. Оттогава те се превърнаха в един от най-разпространените източници на храна в света, като същевременно осигуряват топлина в дрехите и комфорт в текстила и други тъкани, използвани за голямо разнообразие от цели. Фактите за опитомяването на овцете включват:
1. В света има повече от един милиард овце
Светът има население от по-малко от 8 милиарда души и има повече от милиард опитомени овце по целия свят. Китай има най-много овце с население от близо 200 милиона или приблизително 15% от общото световно население.
Австралия, която е известна със своето овцевъдство, има третото по големина население в света от приблизително 75 милиона глави. Австралия обаче произвежда най-много руно от всички нации.
Въпреки че населението на Нова Зеландия не е толкова високо, то има едно от най-високите популации на глава от населението, с еквивалента на повече от пет овце на всеки човек в страната.
2. В света има 900 домашни породи овце
В света има 900 породи домашни овце, като повече от 50 се срещат в САЩ. Различните породи имат различни свойства и приложения.
Овцата Мерино, която е една от най-популярните породи в света, е ценена заради висококачественото си руно, което се използва за производството на дрехи.
Turcana, която е особено популярна в страни като Румъния и Украйна, е нещо като универсален продукт. Освен че е издръжлива овца, тя дава добро месо, мляко и вълна.
3. Половин милиард овце се убиват всяка година за храна
Изненадващо, овчето е едва четвъртото най-популярно животинско месо в света. Свинското месо е най-популярното и се консумира от повече от една трета от хората по света. Птиче месо се яде от 33%, говеждо от 25%, а само 5% от света ядат овце. Въпреки това половин милиард овце се убиват всяка година, за да се произведе месо за консумация.
4. Повече от една четвърт от свободната от лед земя в света се използва за добитък
Като цяло фермерите се съветват да отглеждат между шест и 10 овце на акър земя и общо 26% от свободната от лед земя в света е дадена за добитък. Това включва и крави и прасета, но е необходима допълнителна земя, върху която да се отглежда храна за добитък.
5. Световната популация на овцете произвежда достатъчно вълна, за да направи един пуловер на човек всяка година
Една овца може да произведе до 10 паунда вълна всяка година, което е достатъчно, за да покрие цял голям диван или да произведе 10 елемента дрехи. Като цяло всяка година се произвежда достатъчно руно, за да се направи един пуловер за всеки човек на планетата.
Кога са били опитомени козите?
Козите са опитомени приблизително по същото време като овцете и въпреки че все още се отглеждат във ферми и се отглеждат заради руното, месото и млякото им, те все още не са толкова популярни като овцете днес.
Заключение
Днес в света има повече от един милиард опитомени овце, като половината от този брой се убива всяка година, за да се направи храна. Овцете се отглеждат и заради млякото и руното, от които се прави вълна. Не е чудно, че продължаваме да отглеждаме тези издръжливи и полезни животни!
