Зайците са едни от последните опитомени животни, въпреки че може да бъде трудно да се проследи точното време на тяхното опитомяване. Скорошни научни доказателства твърдят, че зайците са опитомени преди много време и не на едно място.
Има дори известен анекдот, че френски монаси опитомили зайци през 7 век. Учените изследваха ДНК на зайците, които са опитомени днес, неодобрявайки този популярен мит.
И така, кога точно са опитомени зайците? И как? Продължете да четете, за да научите повече за тези прекрасни животни и кога са станали спътници на хората.
Митът за опитомяването на зайци
Според общоприетия мит за опитомяването на заека, папата обяви, че заешкото месо е риба през 7 век и че можете да го ядете по време на Великия пост. Твърди се, че монасите са се втурнали да опитомяват и произвеждат зайци, за да могат да ги ядат по време на коледните празници.
Това е хубава история и често се използва за осмиване на религиозните правила и колко лесно те се пречупват, когато е необходимо. Въпреки това има вероятност това просто да не е вярно и да е мит, развит векове по-късно.
Как беше развенчано?
Историци и археолози бяха първите, които развенчаха мита за опитомяването на зайци. Историята за обявяването на зайците за риби не може да бъде проследена до папа, но може да бъде свързана с епископ и историк Свети Григорий от Тур. Той описа постъпката на френския благородник Роколен, който ял заешко месо по време на постите и скоро починал.
Апокрифната история може да бъде намерена много по-късно, произхождаща от 19 век. Това обаче само по себе си не е достатъчно, за да развенчаем напълно мита.
Генетичен анализ
За да определим как зайците се опитомяват, трябва да се обърнем към генетичния анализ на зайците, използвани днес. Всички зайчета, които имаме днес, са потомци на вида Oryctolagus cuniculus.
Генетичната разлика между диви и опитомени зайци
Има ясна разлика в гените на опитомените и дивите зайци. Тази разлика започна да се появява преди около 12 000 години. Това посочва дата, когато животните за първи път са били домашни.
Случило се е хилядолетия преди всеки папа или религиозен указ.
Разликата в ДНК обаче не доказва, че животните са опитомени, тъй като не ни казва нищо за това как са били хранени или как са се грижили за тях. За това трябва да се обърнем към археологически доказателства.
Документът от 2015 г. за генетиката на зайците
Един от най-критичните анализи по отношение на зайците и техните генетични черти се появи в статия, публикувана през 2015 г. Той демонстрира генетичната разлика, възникнала преди около 12 000 години и по този начин промени начина, по който мислим за процеса.
Въпреки че митът, който споменахме преди, все още е популярен онлайн, сега е напълно отхвърлен в научната общност, тъй като има ясни доказателства за това докъде е стигнало опитомяването в историята. Някои молекулярни биолози не са съгласни с тези резултати.
Археологическите доказателства
Има много археологически доказателства за дългата връзка между хората и зайците. Доказателствата показват, че са били ловувани в епохата на палеолита и че римляните са ги настанявали и отглеждали.
Те са били принудени да се размножават през Средновековието и са използвани за храна. Зайците се използват като домашни любимци и се отглеждат заради характеристиките им, различни от месо, но това е много модерен подход, връщащ се към 19 век.
Как да разбера дали едно животно е опитомено?
Обикновено има знаци, които казват на научната общност, че животното вече е опитомено и се е променило в сравнение с това, което е било преди.
Чудесен пример е, че кучетата получават уши, когато станат по-малко агресивни – и това е добър знак, че вече не са диви. Развъдчиците не се опитват да постигнат този ефект, но се случва.
Няма подобна черта за зайци, които показват, че сега те са домашно животно. Има обаче няколко интересни случая за наблюдение. През 16 век за първи път се споменава за зайци с различни цветове. И те са имали тенденция да стават много по-големи през 18 век.
Опитомяването е процес
Повечето учени ще ви кажат, че е невъзможно да се определи момент във времето, когато дадено животно е било опитомено, защото няма такъв момент. Това е процес, който отнема поколения, преди животното да промени поведението си и да придобие нови физически черти.
Зайците все още се опитомяват днес, тъй като се отглеждат с нови знания и наука и често само заради физическите им характеристики.
Зайци, използвани като източник на месо
Има доказателства, че заешкото месо е било широко използвано в древен Рим и че римляните са имали инфраструктура за развъждане на зайци за тази цел.
Те също имаха кухня, която можеше да приготви заешко месо по различни начини. Практиката продължи през Средновековието и в този момент имаше няколко вида зайци с други характеристики.
По време на Първата и Втората световна война населението е било призовано да отглежда повече зайци, за да замени други видове месо, използвани за изхранване на армията. Стана често използвана храна и много хора отглеждаха зайци, правейки нови рецепти по пътя.
Професионално отглеждане на зайци
Развъждането на зайци за откриване и производство на определени характеристики извън месото и неговия вкус се появява през 16 век, но в много елементарна форма. Всичко започна в Германия в един от многото съдилища по онова време.
Първите изложби и състезания са продукт на Викторианска Англия. Развъдните клубове са основани през 1874 г. в Германия. Това става обичайно хоби сред селските господа в Европа през 20-ти век и все още съществува в много части на света. Всички тези събития доведоха до промените в зайците, които познаваме сега.
Зайци като домашни любимци
Зайците като домашни любимци на децата са по-късно развитие по отношение на връзката между хората и зайците. Започва през 19 век, главно в Западна Европа и САЩ. Те се смятаха за подходящи домашни любимци за деца и често се подаряваха като такива.
Въпреки това, зайците може да не са най-добрият вариант за домашни любимци за деца, тъй като са малко крехки и децата лесно могат да ги наранят случайно. Все пак те могат да бъдат обучени бързо и много по-бързо от някои кучета, поради което някои хора решават да ги отглеждат като домашни любимци.
Промяната в мозъка на заека
Изследване показва, че домашните зайци имат физически характеристики, които ги правят различни и по-спокойни от дивите зайци. Те се развиват с течение на времето и все още не е възможно да се каже кога е настъпила промяната във физическите характеристики. Забелязва се главно в мозъците на опитомените зайци.
Амигдалата, частта от мозъка, която обработва страха и безпокойството, е много по-малка при домашния заек. В някои случаи може да бъде с десет процента по-малък. Това означава, че опитомените зайци нямат от какво да се страхуват от поколения, тъй като нямат хищници.
Какво ни казва митът за опитомяването на зайци?
Има няколко причини, поради които митът за френските монаси, отглеждащи зайци, за да могат да ги ядат, все още е широко разпространен.
Историята е измислена през 19 век, когато критиката към религията е била нещо обичайно и е имала силни последователи. Това е една от причините да резонира сред съвременната публика. Освен това ще отнеме известно време, докато научните изследвания за генетиката намерят пътя си до широката общественост.
И така, кога зайците са били опитомени и как?
Зайците са опитомени преди повече от 12 000 години, което може да се проследи в тяхното ДНК. Физическите прояви на опитомяването започват да се проявяват през 15-ти и 16-ти век в цвета и размера на зайците, но това е част от много по-дълъг процес.
Поне така вярват повечето учени; това се доказва и от промяната в мозъка на съвременните домашни зайци. В този момент те имат по-малък център на страха, тъй като са в безопасност, когато живеят с хора.
Последни мисли
Опитомяването на зайци беше дълъг процес и в някои отношения можем да кажем, че зайците все още се опитомяват до ден днешен. С новите породи и техники за опитомяване, това е безкраен процес на развитие.
