Всеки познава кокошките, независимо дали защото ги отглеждате или ги ядете. Те са най-многобройната птица на планетата, далеч превъзхождаща всяка друга птица с милиарди. Има приблизително 25 милиарда пилета на планетата, като някои източници цитират, че са до 30 милиарда. Следващата най-населена птица, червеноклюната келеа, има популация само от приблизително 1,5–2 милиарда. Чудили ли сте се някога обаче как стигнахме дотук, където сме с пилетата? Защо не виждате диви пилета да тичат наоколо? Историята на домашните пилета вероятно датира дори по-далеч, отколкото бихте предположили. Изчислено е, че хората са опитомили пилетата преди 8 000 години. Нека поговорим за произхода и еволюционната история на пилетата.
Какво са пилетата?
Биномиалното име на пилетата е Gallus gallus domesticus и те са един от четирите вида, принадлежащи към рода Gallus. Другите птици в рода са видове птици от джунглата, от които са опитомени кокошките. Кокошите от джунглата съществуват от милиони години под някаква форма, като са открити вкаменелости от над дузина различни видове. Всички живи птици от джунглата произхождат от Азия, въпреки че някои са били виждани да живеят в дивата природа и в Южна Америка. Вероятно тези птици са били въведени от хора и не са се появили в тази област естествено.
Изненадващо, най-близките роднини на кокошките са червените кокошки от джунглата, които носят двучленното име Gallus gallus. Домашното пиле е подвид на тази птица. Другите живи кокошки от джунглата са цейлонската кокошка от джунглата, зелената кокошка от джунглата и сивата кокошка от джунглата. Генетичните изследвания показват, че домашното пиле произлиза основно от червената кокошка от джунглата, но генетични маркери на другите три вида също се показват в ДНК на пилето. Това изследване също така показва, че пилетата първоначално са опитомени в части от Китай, Тайланд и Мианмар.
От колко време хората отглеждат пилета?
В продължение на десетилетия се смяташе, че хората са започнали да отглеждат пилета някъде около 2000 г. пр. н. е. в долината на Инд. Въпреки това, някои археологически доказателства сочат, че пилетата може да са били опитомени още през 6 000 г. пр. н. е. Някои изследователи дори смятат, че те може да са били опитомени преди това. Това означава, че пилетата са били с нас като източник на храна и компания от най-малко 4 000 години и потенциално повече от 8 000 години.
Дори колко дълго отглеждаме пилета, хората все още работят за подобряване на домашните пилета чрез селективно развъждане и кръстосване с птици от джунглата в опит да повишат толерантността към екстремни температури и да подобрят имунитета. Селективното развъждане също е довело до значителна разлика във външния вид на пилетата, отглеждани за външен вид и изложба, и тези, отглеждани за производство на месо и яйца.
Защо кокошките са важни?
Ако притежавате пилета, очевидно осъзнавате важността им в собствения си живот, независимо дали става дума за хумора и приятелството, които предоставят, или чрез яйцата и месото, които осигуряват. Но пилетата са невероятно важни за човечеството като цяло. Пилетата са високоефективна и щадяща околната среда форма на борба с вредителите и е известно, че ядат опасни насекоми като кърлежи, скорпиони и термити. Те също така ядат голямо разнообразие от храни, което ги прави добър начин да намалите производството на отпадъци в дома си. Пилетата могат да се хранят с кухненски остатъци от много видове плодове, зеленчуци и дори протеини и нишестета. Едно пиле може да елиминира повече от 2 килограма хранителни отпадъци от боклука ви всеки месец.
Подобряване на почвените условия
Отглеждането на пилета в задния двор може да има допълнителни ползи. Те са ефикасни градински мотофрези поради склонността си да драскат почвата в търсене на храна. Позволяването на вашите пилета да се скитат из вашата зеленчукова градина по време на сезона, в който няма растеж, може да подобри състоянието на вашата почва и да улесни разграждането на органичната материя. Те също така произвеждат много по-малък екологичен отпечатък от търговските операции за отглеждане на пилета, които са известни с това, че са огромен източник на замърсяване на водата и неприятни миризми, заедно с това, че обикновено са нездравословни и стресиращи за пилетата.
Яйца
Един от най-добрите ресурси, които пилетата ни предоставят, са техните яйца. Кокошите яйца са не само вкусни и масово достъпни. Освен това са изключително здрави, рекламират близо 7 грама протеин на яйце, докато съдържат само около 70 калории. Те също така съдържат близо 5 грама мазнини, като само 1.5 грама от тях са наситени мазнини. Те съдържат по-малко от 1 грам въглехидрати на яйце, което ги прави добър вариант за диети с ниско съдържание на въглехидрати, както и чудесно допълнение към балансирана диета. Кокошите яйца също съдържат холин, лутеин, желязо, калций, магнезий, калий, цинк, витамини от група В и витамини А, Е и К.
Въпреки че яйцата често се смятат за източник на холестерол, проучванията показват, че холестеролът в яйцата не влияе върху общите нива на холестерола или риска от сърдечни заболявания. Някои проучвания предполагат, че кокошите яйца дори могат да помогнат за понижаване на нивата на холестерола и да намалят риска от сърдечни заболявания при някои хора. Въпреки това потенциалните ползи от холестерола в яйцата показват, че не оказват положително влияние върху нивата на холестерола или риска от сърдечни заболявания при хора с диабет. Проучване от 2013 г. заключава, че хората, които ядат три яйца на ден, имат общо понижение на LDL, или „лошия холестерол“, и повишаване на HDL, или „добрия холестерол“.
Основен хранителен източник
Самите пилета също са важен източник на храна за хората по света. Пилешкото месо съдържа триптофан, който може да помогне за повишаване на нивата на серотонин, което води до приповдигнато настроение. Освен това е богат на фосфор, селен, калций, холин, мастни киселини и B12. Различните части на едно пиле обаче осигуряват различни хранителни стойности. Докато пилешките гърди без кожа съдържат около 110 калории и 1,5 грама мазнини, пилешките бутчета без кожа съдържат около 170 калории и 8 грама мазнини. Крило без кожа и бутче имат много сходно хранително съдържание, като и двете съдържат около 130 – 140 калории и 4 грама мазнини. Ако се чудите как пилето се изравнява с други птичи меса, то има хранителни стойности, които са малко по-високи от пъдпъдъче и пуешко месо, но по-ниски от патешко месо.
Пилешкото често е едно от най-евтините меса в супермаркета, ако не и най-евтиният вариант. Това се дължи на изобилието от пилета и способността на фермите за пилета да държат повече животни в по-малки пространства в сравнение с други видове животни за месо, като крави, прасета и пуйки. Пилешкото често е едно от единствените видове месо, които се предлагат в магазините, които сервират хранителни десерти, осигурявайки на много хора с ниски доходи достъп до здравословен постен протеин.
В заключение
Кокошките са с нас от дълго време, потенциално дават възможност на други опитомени животни, като овцете, да се борят за парите си. Пилетата са опитомени около 2000 години преди пуйките и приблизително по същото време като патиците. Те са били изключително важна част от човешкия живот в продължение на хиляди години, но често са недооценени.
Не е тайна, че трябва да се направят промени в търговската индустрия за отглеждане на пилета. Това е индустрия, изпълнена с пренебрегване на животните и понякога дори откровено малтретиране. Отглеждането на пилета има отрицателно въздействие върху околната среда и създава изключително неприятни миризми, които могат да бъдат трудно поносими за хората, които живеят наблизо. Въпреки това търговското отглеждане на пилета прави опцията за здравословна храна достъпна и достъпна за много хора, които иначе не биха имали достъп до постни протеини или дори до протеини изобщо.
Оставяйки настрана месото и яйцата, пилетата са важни за малките земеделски дейности, фермите в задния двор и развитието на градското земеделие. Те помагат за контролиране на вредители, които пренасят болести или увреждат посевите, подобряват почвата и намаляват отпадъците. Те също са интересни животни, които осигуряват компания на много хора. Отглеждането на пилета може да бъде възнаграждаващо и да подобри цялостното качество на живот на много хора.
